歐盟委員會指Alphabet旗下的Google,濫用其安卓(Android)作業系統在智能手機市場的壟斷地位,在這些手機預裝自家瀏覽器,鞏固其搜尋引擎在移動裝置的主導地位,向其判罰破紀錄的43.4億歐元(約67.35億加元),金額相當於Alphabet去年126.2億美元利潤的40%左右,打破了美國、中國等反壟斷機構的罰款紀錄。
更重要的是,歐盟下令Google在90日內,中止要求手機製造商為其預裝Google軟件的合約,可能影響到Google搜尋引擎繼續擴大優勢。Google否認有不當行為,聲言會提出上訴。Alphabet股價早段微跌。
競爭專員:用戶多只用附帶軟件
目前全球逾80%以上的智能手機均採用安卓作業系統,隨虓U來愈多網民利用手機進行搜尋,在手機預設搜尋引擎,對Google未來收入相當重要。歐盟委員會競爭事務專員Margrethe Vestager表示,Google利用其安卓手機作業系統,鞏固其搜尋引擎的主導地位,絕大多數用戶只是簡單地使用手機附帶的軟件,而不會下載競爭對手的應用程式,妨礙競爭對手創新和競爭,違反歐盟反壟斷條例。
今次裁決結束了歐洲委員會對安卓作業系統歷時39個月的調查。該委員會在2016年4月指摘Google的做法,有三方面濫用了市場支配地位。首先,它促使Google搜尋軟件,預設為安卓設備的默認搜索引擎;第二,它妨礙智能手機製造商運行其他作業系統;第三,拒絕給予消費者選擇權。
歐盟稱,Google與安卓手機製造商之間有協議,手機製造商必須預先在手機安裝Google瀏覽器的軟件,否則這些手機無法使用Google Play應用商店。
Google:
安卓助手機商維持低成本
不過Google強調,用戶有自由刪除其軟件,並下載其他軟件,且製造商一般都會在自己生產的安卓設備,安裝很多與Google展開競爭的軟件,不存在壟斷之說。
加上安卓作業系統有助手機製造商維持較低的成本,提高靈活度,並為消費者增加對移動設備的自主權。Google表示將會上訴。Google的廣告業務,很大程度歸功於安卓設備。
研究機構eMarketer表示,Google將在今年取得全球移動廣告的三分之一收入,在美國以外地區的銷售額約為400億美元。若放棄在手機預裝軟件,可能影響公司業績。
歐委會主席容克下周訪美
歐盟今次嚴懲Google,時值歐洲委員會主席容克下周三(25日)出訪美國前,可能令歐盟與美國之間的緊張關係加劇。容克下周將與美國總統特朗普會晤,討論經濟、反恐、能源安全,外交政策等議題。路透社稱,歐盟原定在上周宣布判罰Google,但為免與特朗普在北約峰會的矛盾升級,所以押後宣布。
歐盟近年在市場競爭、稅務、私隱等問題上,屢向美國科技巨頭施壓,令美國政府不滿。
歐盟去年亦指Google操控搜尋結果,偏袒旗下Google Shopping格價服務,向Google罰款24.2億歐元(約37億加元)。(綜合報道)