世上最後一頭雄性北方白犀牛「蘇丹」(Sudan)今年3月死亡，現僅餘一對北方白犀牛母女Najin和Fatu(圖)。德國科學家周三(4日)稱，他們成功培育出有北方白犀牛基因的混種試管胚胎，同樣技術或能幫助北方白犀牛免於絕種。專家希望3年內讓首頭北方白犀牛出生。

專家此前保存了4頭北方白犀牛的精液，將之跟南方白犀牛卵子結合，在試管內成功培育史上首個犀牛胚胎。研究團隊在科學期刊《自然通訊》發表成果，稱研究顯示同樣技術可以用來拯救近乎滅絕的北方白犀牛。

柏林萊布尼茨動物園及野生動物研究所的生殖管理部門主管希爾德布蘭特(Thomas Hildebrandt)相信，這些冷凍胚胎「一旦植入代孕母體，有非常高的機會成功受孕」。一些保育人士並不贊同用生物科技干擾大自然，但希爾德布蘭特認為，這純粹是將人類殺戮和破壞生態的過錯糾正過來。

他們希望利用同樣技術，從兩隻雌性北方白犀牛收集卵子，希望今年底前獲批。

(法新社/路透社)