政府拒批新撥款 芬蘭基本收入社福試驗叫停
芬蘭政府去年試行為期兩年的「基本收入」(basic income)計劃，向2000名被隨機抽中的失業國民每月派發560歐元(約878加元)，希望探討可否藉此削貧及推動失業者找工作，是首個國家級試行基本收入的歐洲國家。
社會保障署最近提出延長試驗計劃和增加撥款，並引入在職者參與，但遭政府拒絕，財政部更計劃以其他福利制度取代，包括類似英國的統一福利制，顯示政府初步評估認為基本收入制並不理想。
計劃由去年1月開始，社會保障署(Kela)在全國隨機選取2000名25至58歲失業者參與試驗，政府每月無條件給每人派發560歐元，相當於該國私營公司平均月薪3500歐元(約5493加元)的16%，且沒要求參與者找工作，即使他們之後獲聘，仍可繼續領取這筆收入。
鑑於這項為期兩年的計劃將到期，Kela向政府要求延長試驗，並增撥4000萬至7000萬歐元(約6277至10,986加元)用作引入在職人士參與測試，但遭政府拒絕，意味該試行計劃將於明年1月結束。
無條件每月派560歐元
Kela研究員坎加斯(Olli Kangas)說：「政府的熱情消失。他們拒絕再撥款。」他表示，如此龐大的計劃，要得出全面的結論，兩年測試時間太短，「我們必須投入更多時間和金錢，才能得到可靠的結果」。這個試驗的結果報告預計2019年下半年發表。雖然暫時未知政府不欲計劃繼續的原因，但國會去年12月通過一項法案，要求失業者在3個月內必須參加培訓課程或最少工作18小時，才可領取失業福利，反映已脫離基本收入的概念。財政部長奧爾波(Petteri Orpo)亦表明，當基本收入試驗結束後，會研究測試其他福利計劃，包括類似英國的統一福利制(universal credit)。
倘需加稅 民意逆轉
統一福利制是把失業金、低收入及房屋津貼等福利結合，按申領者月收入而調整，以每月一筆過發放津貼。OECD今年2月發表的研究指出，統一福利制成效較芬蘭的基本收入制佳。該研究稱，為資助基本收入制不僅入息稅需增收近三成，還會加劇收入不平等情况，芬蘭的貧窮率也由11.4%升至14.1%，反之統一福利制則可減貧窮率至9.7%。報告指出，基本收入制度會導致貧富懸殊惡化，原因是現行福利制度針對有需要者發放，這種分發社會資源的方向更適合芬蘭的社會價值，這個結論也適合那些現時已有適當社會保障網的發達國家。民調亦顯示，有七成受訪者本來支持基本收入，但當被告知會因此須加稅時，支持率即大跌至35%。
研「負入息稅」等替代
坎加斯表示，政界亦正研究實施「負入息稅」(negative income tax)制度，即收入低於一定門檻的民眾免稅之餘，還可從政府處收到津貼。財政部人員哈科拉-烏西塔洛(Tuulia Hakola-Uusitalo)表示，他們的挑戰是找一個具成本效益的制度來鼓勵失業者找工作，同時避免收入不平等情况加劇。
基本收入計劃的構想是最終向全民派發，能為在職人士提供更大安全感。失業者在不失去福利津貼下，亦可增加他們找工作和打零工的意願和動力。芬蘭推行這試驗計劃時，失業率為9.2%，高於其他北歐鄰國，希望基本收入能協助解決失業率高企。不過反對者認為，人人獲派錢會「養懶人」，打消民眾求職意欲。(綜合報道)
