脾腫大

脾臟(spleen)是藏在左肋骨架下、胃的旁邊，是一個柔軟、海綿狀的器官，為人體提供多個重要的功能，包括：

(一)將血液內衰老的和受損壞的血細胞過濾並毀掉；

(二)預防感染：脾臟製做白血球的淋巴細胞(lymphocytes)，作為抵抗病菌的第一道防線；

(三)貯藏紅血球和血小板。腫大的脾臟影響每一項功能，會過濾並毀掉正常及不正常的血球，導致血液內正常血球的數量減少，也會將血小板過量貯藏在脾臟內，腫大的脾臟會因血液供應不足而受損害。

多個病因可導致脾臟腫大，包括：

(一)病毒感染，例如：傳染性單核白血球增多症(Infectious mononucleosis)；

(二)細菌感染，例如：梅毒、心內膜炎(endocarditis)；

(三)寄生蟲感染，例如：瘧疾(malaria)；

(四)肝臟疾病，例如肝硬化；

(五)溶血性貧血(hemolytic anemia)：紅血球過早或過多被破壞(即紅血球壽命縮短)而發生的貧血；

(六)血癌：例如白血病(leukemia)、淋巴瘤(lymphomas)等；

(七)代謝紊亂(Metabolic disorders)：例如高雪氏症(Gaucher's disease)、尼曼匹克症(Niemann-Pick disease)等；

(八)脾臟或肝臟血管受壓或被血塊阻塞。

雖然任何人可在任何年齡發病，但有些群組屬高危人士，包括：(一)受感染的兒童及青少年，例如感染了傳染性單核白血球增多症；(二)代謝紊亂(Metabolic disorders)患者：例如高雪氏症、尼曼匹克症等；(三)居住在或到瘧疾肆虐的地方旅遊的人。

脾臟腫大會帶來多個併發症，包括：

(一)容易受感染：脾臟腫大減少血液內的紅血球、白血球和血小板，這會導致容易受感染、貧血和增加出血的風險；

(二)脾臟破裂：就算正常的脾臟由於柔軟而容易受損傷，尤其是在交通意外中，腫大的脾臟更易受傷害，脾臟破裂會導致可致命的嚴重內出血。

腫大的脾臟通常不會引起症狀的，很多時是在例行檢查時發現的。通常在身體檢查時，醫生是觸摸不到正常大小的脾臟，但若受檢查的人是很瘦的卻能可摸得到。

腫大的脾臟是可以在身體檢查時被觸摸到，醫生需要多作檢查確診脾臟腫大及辨明病因，按患者的實際情況，醫生可能會安排的檢查項目包括：驗血、超聲波、電腦素描、磁力共振素描等、骨髓檢查、脾臟活組織檢查等。

治療主要是醫治導致脾臟腫大的病因，例如細菌感染需要服用適當的抗生素等。至於處理腫大的脾臟，醫生可採取以下的方法：

(一)觀察：若腫大的脾臟並沒有引起任何症狀而病因不明，醫生會觀察病況，定時檢查並監控病情。

(二)脾切除手術(splenectomy)：若腫大的脾臟引起嚴重的併發症、或病因不明或不能治癒，醫生會採取脾切除手術，在慢性或危急情況下，脾切除手術可能是能提供完全康復的唯一方法。

切除脾臟後，患者仍然可過正常的生活，只是較容易患上嚴重、甚至可致命的感染，所以，在切除脾臟前後，患者必須接受一連串防疫針的注射，預防肺炎球菌、腦膜炎球菌、B型流感嗜血桿菌(haemophilus influenza type b、簡稱 Hib)等感染，若有任何感染的症狀應盡快求診。