科大伙麻省理工 大數據尋愛滋弱點

科大電子及計算機工程學副教授Matthew Mckay（圖）利用大數據分析愛滋病毒包膜蛋白的數據，找出蛋白中弱點部分，或有助日後研發疫苗。（劉焌陶攝）

【明報專訊】愛滋病至今沒有有效疫苗，香港科技大學一支跨學科研究團隊利用電腦方程式框架，分析愛滋病毒中一種關鍵蛋白的弱點，或能有助科學家日後研發疫苗，針對蛋白特定部分，迫使病毒變異後變弱。

2016年，全球估計有約3670萬人受愛滋病毒感染，截至去年9月，本港感染呈報個案累積8952宗。科大電子及計算機工程學系兼化學及生物工程學系副教授Matthew Mckay與研究助理教授雷可業，伙拍美國麻省理工學院的科研人員，約5年前起透過電腦程式框架，處理來自不同地區1918名愛滋病毒帶菌者體內20,043個蛋白序列樣本，以大數據方式分析愛滋病毒的包膜蛋白gp160，了解病毒不同部分變異後的變化。

Mckay說，研究有助生物學家針對愛滋病毒的特定部分製作疫苗，讓病毒在變異後變弱，即減弱其複製、傳播感染和組裝能力；研究亦可應用於丙型肝炎病毒。有關研究結果已於上月在國際權威科學期刊《美國國家科學院院刊》發表。

浸大團隊研發分子機器治血癌

另外，香港浸會大學研究團隊合成出智能球狀分子機器載體技術，可主動控制藥物釋放和分量，有望為血癌藥物如苯丁酸氮芥等標靶治療提供更佳效果。智能球狀分子機器載體內有15個分子機械鍵，可通過機器誘導整個球體結構的伸縮，以包封藥物分子。主導研究的浸大化學系博士梁湛輝說，目前的血癌治療方法是透過輸送藥物，殺死可能存在於血液和骨髓中的血癌細胞，但現時方法不能有效地控制釋放殺死自由浮動癌細胞的藥物劑量。他指機械鍵類似機械臂，預期在進入人體後，能主動控制標靶癌細胞的藥物釋放和分量，提升治療效率。

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