【明報專訊】走進舊式街市，有時會看到一些標示價錢的符號，原來它們是中國數字花碼，又名蘇州碼子。手寫小巴牌師傅麥錦生入行40多年，以前常寫花碼，亦留意到花碼逐漸式微。他向鄭琬樺(嘉諾撒聖心學校，六年級)介紹花碼用法。

據說花碼起源於南宋時期的蘇杭一帶，多用於商業用途。麥師傅說在1980年代以前，香港的小巴牌、餐館及街市等常用花碼，然而愈來愈多外傭來港，加上香港有很多外國人居住，他們看不懂花碼，香港人漸漸慣以阿拉伯數字代替花碼標示價錢。

琬樺曾見過花碼：「我之前搭紅van(小巴)時見過類似形狀的字。」她本來感到難以理解，聽過麥師傅講解後便改觀，她說：「花碼都不算很複雜。」琬樺認為花碼很有趣，可由此認識香港的歷史文化，但她始終看不慣。相較而言，她比較喜歡阿拉伯數字，因為「比較方便」。麥師傅則認為「阿拉伯字與花碼字比較，花碼字相對清楚，就像我們寫支票，除用阿拉伯數字外，都要寫中文字，才更清楚」。

[智叻中文Smarties' 第356期]