【明報專訊】在傳統零售紛紛關店轉型的背景下，Costco卻在全球電商大潮中逆勢而起，正布局全球，並準備進軍中國零售市場。Costco將在上海開設中國第一家店的消息日前獲得官方確認，分析認為，Costco實體店將對中國零售行業帶來衝擊，也面臨了巨大挑戰。

Costco目前已擁有741家分店及8670萬名會員。其中台灣已開12家、日本25家、南韓12家。根據Costco年報，它在2017財年計劃以31家新店的速度在全球擴張。

在中國，3年前，Costco正式入駐天貓國際，並表示天貓旗艦店為其海外授權的唯一網店，其商品是以跨境進口的清關方式進入中國。相比起直接鋪設線下零售，選擇天貓作為第一站測試中國市場，從成本和風險上來說都是相對較低的。而事實上，Costco在天貓上開店經營多年，它卻沒能給中國市場的消費者留下多少印象。

「Costco的核心競爭力不完全在於其品牌知名度。」零售業觀察評論人林一凡表示，以Costco一向不做廣告、不急於拓展的低調作風，其會員制的核心都是圍繞一個詞──「服務」。

主要利潤來自會費

Costco的商業模式看上去很簡單：不遺餘力的減少一切可減少的成本，將利潤最大程度透過低價讓利給消費者，而主要利潤來自於會費。「14%鐵律」讓Costco長年把其商品毛利率控制在14%以下。事實上，根據Costco財報，近5年來，Costco整體毛利率一直保持在11%上下，遠低於中國超市賣場平均15%至25%的毛利率。

陸超市多分布市中心

資料顯示，2016年，Costco會員的續簽率在北美是90%，在其他國家平均是88%，會員保持每年7至8%的穩定成長。分析指出，Costco登陸，將會對本已艱難的市場環境下帶來一定的衝擊。

Costco上海店將採取會員制模式，然而，對於習慣了沃爾瑪、家樂福等傳統零售環境的中國消費者來說，接受Costco這種「先付錢再進店」的消費購物體驗還需要一個過程。業內人士指出，會員制這種模式在中國尚沒有到達合適的時機，這似乎也是Costco一直以來沒有布局中國設點的原因。

另一方面就是選址問題，美國Costco實體門市，多選在遠離市中心的地方。而在中國，絕大部分中、大型超市選址都位於市中心的核心商圈，不僅人力、租金等成本相對高，而且好的網點早被其他商家佔據。