朝鮮駐英國大使館第二把手、55歲公使太永浩在任期即將屆滿要歸國之際，突然攜家人變節投奔韓國，成為歷來投韓的最高職級的朝鮮變節外交官。韓國官方昨證實消息，稱太永浩是因「厭惡金正恩政權、憧憬韓國自由民主」而赴韓。平壤方面未有回應。分析相信，變節外交官對獲取朝鮮政權內幕消息極之有用。如此高層的朝鮮外交官脫北，勢令朝鮮尷尬。英國外交部及朝鮮大使館暫未回應。

歷來最高職級投韓外交官

韓國統一部發言人鄭俊熙昨開記者會公布消息，說：「駐英國朝鮮大使館太永浩(Thae Yong Ho)公使與夫人、兒子，最近已到了韓國。他們正受到我國政府保護，相關機關則按一般必要程序處理中。」惟鑑於涉及外交問題，暫未能詳述太永浩一家抵韓方法和路線。韓國傳媒推測，他們一家是由英國直接飛到韓國。

據英國政府掌握的外交官員名單，太永浩在朝鮮駐英大使館內任職公使(Minister)。鄭俊熙稱，其官位僅次於朝鮮駐英大使玄鶴峰，亦是「目前為止變節(投奔韓國)的朝鮮外交官中最高職級的」。

BBC稱，太永浩的變節顯示朝鮮「精英階層脫北潮」。在太永浩之前，有更高級使節叛變，例如1997年朝鮮駐埃及大使張承吉與胞兄投奔美國；接�茪S有聯合國糧農組織的朝鮮代表團書記官於1998年亡命；隨後又陸續發生駐德經貿機構與駐泰大使館人員相繼投誠。目前去到韓國的朝鮮外交官，約有20人。

太永浩原定今夏任滿返平壤

鄭俊熙表示，太永浩因「厭惡金正恩政權、憧憬大韓民國自由民主主義體制，以及考慮到子女前途」，所以投奔自由。鄭俊熙指此事意味「朝鮮核心階層之間對金正恩政權再無期望，相信朝鮮體制已瀕極限的想法正在擴散，領導階級內部正在極速惡化」。

另有消息指，由於英國牽頭譴責朝鮮侵犯人權的聲音愈見高漲，朝鮮因而向太永浩施壓，要他制訂相應對策，他因而不堪壓力，決定外逃。

韓國《中央日報》周二率先引述知情人士披露，有駐倫敦的朝鮮資深高級外交官變節的消息。BBC隨後跟進報道，稱變節者是太永浩。他原定今夏任期屆滿，要返回平壤。路透社亦接觸大使館的官員，對方拒絕證實變節事故，說：「如果適合給予回應，那麼你們就會聽到我們的回應。」其後，大使館再無回應，太永浩的手機也被轉駁至語音信箱。

BBC稱太永浩有兩子，長子有英國某大學公共衛生經濟學學位。《衛報》則引述同學兼好友普賴爾(Louis Prior)稱，7月中發覺太永浩的小兒子「失蹤」，電話無人接聽：「他本來天天上facebook和WhatsApp，他的社交媒體帳號忽然間全變漆黑。」普賴爾說，太永浩的小兒子生於丹麥，剛考完A-level，原定將升讀倫敦帝國學院的數學和電腦科學。

金正恩治下政治變節者增多

今年朝鮮變節者有趨增�[象(圖)。在非政府組織LiNK從事脫北者工作的Sokeel Park稱，儘管金正恩上台以來年均變節者減少了，「具策略意義和政治變節的人數卻較多」。(綜合報道)