(渥太華17日加新社電)資深自由黨國會議員貝朗熱(Mauril Belanger)周二因無法治癒的神經退化疾病辭世﹐總理杜魯多､一眾國會議員紛紛在弔唁冊上留言。
弔唁冊在國會中座圓廳擺設﹐5個月前﹐貝朗熱就在圓廳數步以外的議事廳擔任榮譽議長﹐主持會議。
杜魯多寫道﹕「我們都會懷念你﹐你的熱誠、魄力、眼光、幹勁、奉獻､智慧。
「你的貢獻､勤奮工作﹐不斷激勵我們﹐我們會懷念你﹐你最誠摯的友誼。」
貝朗熱患肌萎縮性脊髓側索硬化症(amyotrophic lateral sclerosis﹐簡稱ALS)﹐通常稱作魯蓋瑞氏症(Lou Gehrig's disease)。他與病魔搏鬥10個月﹐在周二去世﹐享年61歲。
貝朗熱在1995年補選勝出﹐踏入聯邦政壇﹐此後連續8屆出任渥太華－瓦尼埃選區(Ottawa-Vanier)國會議員。
去年11月﹐他在當選後數周確診不治之症。
貝朗熱曾是國會議長的熱門人選﹐他在診斷後退出。病魔迅速侵蝕他的說話與行走能力﹐他還是努力執行國會議員職務。
今年1月﹐他成為第一個議員﹐在國會使用電子聲音裝置﹐重提他的私人議案﹐建議改寫國歌歌詞﹐採用更中性的詞語。今年6月﹐他坐救護車到國會﹐見證他的法案通過。
今年3月﹐所有政黨的國會議員推舉貝朗熱﹐當一天榮譽議長﹐以示敬意﹐那是前所未有的榮譽。貝朗熱坐在議長席上大約20分鐘﹐使用平板電腦﹐將預先輸入的講詞化為語音。
加拿大總督約翰斯頓(Gov. Gen. David Johnston)也向貝朗熱致意﹐國會議員讚揚他﹐說他畢生倡導少數族裔語言權利、非洲民主發展﹐有職業操守﹐為選區民眾貢獻。
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