前往太平島護漁的5艘漁船返航，迅即遭農委會漁業署潑來一盆冷水。指漁民使用特許的活魚運搬船，並讓3名領有船員手冊的鳳凰衛視記者隨行採訪，已違反《漁業法》，將在調查後，兩周內公布裁罰細節。不過，漁民大反彈，幹譙聲不斷。
漁業署長陳添壽表示，漁業署支持漁民自發性護漁行動，但直接到太平島附近作業捕魚才是最好方式，漁民仍需遵守相關法令規範。依《漁業法》規定，人、船將分開開罰，船員最重每人可罰台幣15萬元，「海吉利號」最重可廢止活魚運搬船執照。3名登船的鳳凰衛視記者領有船員手冊，但是去採訪而非捕魚。
「海吉利號」是活魚運搬船，依法僅點對點往來台灣10個、大陸23個漁港運搬石斑魚。這次違規事實明確。
「做這事好玩嗎？沒有人會吃飽沒事幹，傻傻花幾十萬油錢和人工跑這一趟。」琉球區漁會總幹事蔡寶興7月31日表示，漁業署說要開罰，但他看不出持有效證件的漁民和媒體違了什麼法，漁業署要拿什麼法來開罰。
蔡寶興感嘆，漁民是弱勢，官方「欲加之罪，何患無辭」，真搞不懂愛國護主權竟被說成有罪？「漁民回來，政府應該獎勵，絕不是懲罰」現在只能靠社會輿論和民眾自發聲援這群愛台勇士。
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