旅日中國學者、日本東洋學園大學教授朱建榮近日從日本史料中，發現日本政府在1920至30年代承認西沙群島及南沙群島屬於中國、歷來有中國漁民在南沙群島生活居住的重要證據。新華社指這是中國學者首次在日本發現有關南海問題的第一手原始資料。

1933年7月21日《讀賣新聞》披露，日本駐法大使長岡應外務省要求調查法國人侵佔南沙九小島後稱，南沙九小島其中一個島有中國人早就居住的痕�[，而在中業島則一直居住�茖茼萛�南島的中國人。

1938年7月8日的《讀賣新聞》頭版頭條，報道稱，外務省7月7日召見法國駐日大使遞交外交照會，要求法國從西沙群島撤離。

當日《讀賣新聞》晚報則披露日召見法國大使抗議的細節，並援引日本政府根據，一是1920年日本某公司曾向法屬印度支那南海軍部長詢問西沙群島的歸屬問題，該部長回答稱，在法國海軍記錄中沒有西沙群島屬於法國的記載。二是1921年廣東省民政長官曾發表公示，稱西沙群島行政由海南島支廳管轄，之後無人提出異議。