字詞漫談﹕不「下」船的「下 船」
【明報專訊】早前，數百名上海遊客乘坐海洋量子號郵輪到日本旅行。途中因為颱風天鵝來襲，郵輪被迫改航韓國。郵輪回到上海後，遊客因不滿賠償方案而拒絕「下船」。這「下船」當然是指由船到岸的動作。不過，在其他語境中，「下船」卻不一定是「下」船的。此話何解？請看下文分解。
１．由船 登岸
動詞「上」和「下」是反義詞，前者是「由低處到高處」，如「上樓」、「上山」；後者則是「由高處到低處」，如「下樓」、「下山」。再如，「上車」是由地登車，「下車」則是由車下地，兩者的動作方向相反。據此，「上船」和「下船」也應如此：
(1)﹝次非﹞(人名)於是赴江刺蛟(蛟龍)，殺之而復上船，舟中之人皆得活。
(《呂氏春秋．恃君覽•知分》)
(2)弟子讀書，孔子弦歌鼓琴。奏曲未半，有漁父者，下船而來。
(《莊子•漁父》)
(3)上一次秦雄出海，她一時興起，到基隆去送他上船。
(白先勇〈金大班的最後一夜〉)
(4)哪次秦雄下船回來，不鬧得她周身發疼的？
(白先勇〈金大班的最後一夜〉)
例(1)、(3)的「上船」分別指由水中到船及由岸到船，例(2)、(4)的「下船」則指由船到岸。一如所料，兩者的動作方向也相反，而且古今並無二致。
２．由岸 登船
不過，「下船」也可以表達由岸到船，等同「上船」。請看：
(5)帝與后強扶到岸，邊岸又高，不得下船，後面追兵將至。〔……〕行軍校尉尚弘用絹包帝及后，令眾先挂帝往下放之，乃得下船。李樂仗劍立於船頭上。后兄伏德，負后下船中。岸上有不得下船者，爭扯船纜。(《三國演義》第13回)
(6)蕭后在舟中，見王義下船來叩見，正是他鄉遇故知，不覺滿眼流淚。
(《隋唐演義》第51回)
(7)吃飯時隔溪有人喊過渡，翠翠搶着下船。
(沈從文《邊城》)
(8)克利斯青也覺得口渴，叫布萊的僕人下船去到船長艙房裏多拿幾瓶甜酒來。
(張愛玲〈談看書後記〉)
例(5)寫「帝及后」被「賊追急」，要「棄車駕」而乖小舟避難，「下船」出現了四次，皆指由岸到船；例(6)「肅后」既然「在舟中」，王義要「來叩見」，就必須先「下船」，即由岸到船；例(7)的「翠翠」是管理渡船的女孩，本來正在岸上吃飯，因為聽到有人「喊渡」，才「搶着下船」——由岸到船；例(8)那僕人「下船」後，可以「去到船長艙房裏」，可見「下船」也是指由岸到船。
３．「下船」與「落船」
粵語的「落船」，也同樣可表由岸到船：
(9) 〔我〕到個(嗰)日就同埋落船〔……〕，不過街船六日就到日本國，即時大家執野(嘢)上岸。(Wisner , O. F.(1927), Beginning Cantonese)
例(9)寫乘船去日本，出發時「落船」自然是由岸到船。
然則，為什麼「下船」(「落船」)可以等同「上船」，而「下車」卻不能等同「上車」呢？這是因為，細小的船停泊於碼頭或岸邊時，往往低於碼頭或岸邊，人由岸到船自然是由高處到低處，所以說「下船」。而車無論停於何處，必然高於地，由地登車必然是由低處到高處，所以只能說「上車」。
此外，還有一點值得注意。「上船/車」、「下船(指「由船到岸」)/車」以及「上樓/山、下樓/山」雖然都是動賓結構，但三者的語義結構特點有所不同：「上船/車」的「船/車」是動作「上」的終點，「下船/車」的「船/車」是動作「下」的起點，而「樓/山」則是動作「上」、「下」的處所，即動作「上」、「下」是在「樓/山」內施行的。
圖：資料圖片
文：羅奇偉
作者簡介﹕畢業於香港中文大學中國語言及文學系，獲哲學博士學位。現為該系講師。
