睡眠是人體最基本的生理功能之一。在這段時間裡，大腦開始存儲記憶，細胞進行再生和修復。長期睡不好，會對健康造成負面影響，引發大量嚴重和危及生命的疾病，包括癌症、糖尿病和心臟病等。以下幾種疾病已經得到科學驗證。

1. 老年癡呆症

美國約翰•霍普金斯大學的研究者在2013年對一組年齡在53至91歲之間的成年人進行的研究發現：每晚睡眠狀況不好的人，其大腦中β-澱粉樣蛋白的沉積量較多，這種化合物被視為老年癡呆症的明確標誌物。因此，缺乏睡眠會妨礙大腦清除這種廢物，從而引起老年癡呆症。

2. 肥胖症和糖尿病

美國芝加哥大學的研究發現：每晚隻睡4個小時的人血液中含有大量的脂肪酸，比每晚睡眠8.5個小時的人高出了15%至30%。血液中脂肪酸含量較高會影響到新陳代謝速度和胰島素調節血糖的能力，從而引發肥胖症和糖尿病。

3. 心血管疾病

2015年歐洲心臟病學會年會上宣讀了一項研究，研究人員針對657名年齡在25至64歲之間的俄羅斯男性進行了為期14年的追蹤調查發現：有睡眠障礙的男性患上心肌梗死的風險會高出2.6倍，中風的風險會高出1.5至4倍。有心臟病發作病史的患者中，有近2/3的人也存在著睡眠障礙。

4. 潰瘍性結腸炎

美國麻省總醫院的研究者在2014年，通過對參加「美國護士健康情況跟蹤調查」的女性進行考察後發現：潰瘍性結腸炎和節段性腸炎有可能是睡眠問題造成的。適量的睡眠(每晚6至8個小時)對抑制消化系統內的炎症反應(在通常情況下會引發這兩種腸炎)起到了必要作用。

5. 前列腺癌

2013 年發佈的一項研究顯示，在對2425名年齡在67至95歲之間的冰島男性進行為期7年的追蹤調查後發現：入睡困難的男性患上前列腺癌的風險會上升60%。研究者將這一關聯歸因為褪黑素，這是一種調節睡眠的激素。褪黑素水準較高時能抑制腫瘤生長，而睡眠不好的人體內此激素少。