【綜合報道】歐洲核子研究中心(CERN)5日宣布，經兩年停機維護、加固升級以及數月時間的準備，歐洲「大型強子對撞機」(Large Hadron Collider，簡稱LHC)當天正式開啟第二階段運行。

LHC是目前全球最大、能量最高的粒子加速器，它透過一具深埋地下100公尺、總長27公里的超導磁鐵，加速並碰撞粒子，可在微觀尺度上還原宇宙大爆炸後的宇宙初期形態，協助科學家研究宇宙起源並尋找新粒子。

CERN聲明稱，位在日內瓦近郊的LHC於當地時間5日上午10時41分發射出第一束質子束流，另一束相反方向的質子束流於5日中午12時27分發射，兩束質子束流循環的注入能量為0.45兆電子伏特(electron volt，eV)。

按計劃，LHC第二階段運行可實現每個質子束流產生6.5兆eV的能量，進而在今夏實現以創紀錄的13兆eV的質子束流總能量進行對撞實驗。CERN稱，未來幾天研究人員在檢查各系統狀況後，將逐步提升質子束能量。

今夏以13兆eV的質子束流總能量運行後，LHC實驗將探索「希格斯玻色子」(Higgs boson)機制、暗物質、反物質等更多未知領域。

LHC於2008年9月建成運行，首階段運行於2012年末結束。該階段的兩個強子對撞實驗項目ATSAS和CMS均證實「希格斯玻色子」的存在。