(愛蒙頓28日加新社電)阿爾伯達大學(University of Alberta)古生物學家在中國發現一種恐龍新物種﹐牠的脖頸長度相當於身體的一半。研究人員猜想﹐也許遠古中國人看到類似那類恐龍的骨骼﹐後來流傳出「龍」的神話傳說。
這具化石的長頸脊椎骨連接頭部﹐命名綦江恐龍(Dragon in Qijiang)﹐那是2006年在中國南部綦江市附近建築工地發現的恐龍化石。
宮下哲人(Tetsuto Miyashita)、邢立達(Lida Xing)、著名加拿大古生物學家柯里(Philip Currie)﹐都有參與這項研究﹐相關報告在《古脊椎動物學期刊》(Journal of Vertebrate Paleontology)發表。
宮下哲人說﹕「一個理論說﹐中國人就是看到地下的恐龍骨骼﹐取得龍的靈感。
「他們無意中發現這種長頸生物﹐不知那是什麼。」
他說﹕「於是他們結合所知鱷魚、蛇﹐描述出巨大、神秘的生物﹐好似龍。」
宮下哲人說﹐很多恐龍物種有長頸﹐但通常是體長的三分之一﹐這種恐龍脖頸長達7.5米左右。
頸長7.5米
他說﹐綦江恐龍的脖頸充滿空氣﹐防止頂部過重。他說﹐這種恐龍可能是食草動物﹐在大約1.6億年前的侏羅紀末期生存。
牠僅在中國發現﹐可能因為該區四周有遠古淺海。
「可能龐大的恐龍無法在淺海走動﹐或是游過淺海。亞洲十分孤立﹐你可以想像﹐在孤立的環境中﹐很多極端事情可能發生﹐因為有屏障保護。」
宮下哲人說﹐發現恐龍化石頭頸相連很罕見﹐在已發現的化石中﹐頭頸相連的大約只有5%。
脊椎骨間相連的關節﹐顯示僵直的頸部﹐它更易垂直移動﹐類似建築起重機﹐這副恐龍骨骼現在存放在中國綦江的博物館內。
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