【明報專訊】加拿大擁有眾多全球領先的高質素養老科學技術研究機構，其中，專為本國長者的養老生活提供創新科技的研究團體AGE-WELL，將在未來5年內得到3,660萬元聯邦政府撥款，為更多獨立在家中生活的長者研究更加安全，及可以負擔的科學技術產品。

加拿大聯邦長者事務國務部長黃陳小萍昨日在宣布該項撥款計劃時指出，全球人口老化的趨勢愈漸明顯，在加拿大，平均每70人中就有一名65歲以上的長者，預計這個數目將在2030年時翻一倍。

她說：「長者在家中獨居時有時會跌倒，有時會忘事，而現在很多人差不多到了中年的時候就要照顧老人家很辛苦，他們因為要上班……因此如果能有這些新的科技發明在他們不在家的時候也可以照顧到老人家，這樣他們就可以安心工作了。」

AGE-WELL是一個與全國26間大學，以及超過70間機構聯合組成的創新科技研究中心。該機構聯合科技主管，多倫多藥物系副教授Alex Mihailidis告訴記者，現在市場上有很多針對獨居老人安全問題設計的科技產品，但由於造價過高，很多長者都無法享受到這些高科技帶來的便利。

「我們的團隊研究目的之一就是將這些已有的科技推廣，降低這些產品的價格，讓更多長者家庭可以普遍擁有這些技術，從而提高長者獨立和安全的生活能力。」Milailidis說。

他舉例說，針對一些因為病患行動不便，家中又缺乏幫助其恢復健康的護理人員，該研究機構就致力於研究一些機器人產品，幫助長者在家中進行恢復身體機能的鍛煉。

此外，一些老人獨自在家中容易忘記關廚房爐頭，可能會導致危險。而一些和這些廚房設施相連接的智能電子產品，在發現狀況時可直接通知相關部門，如大廈管理人員、家人甚至警方，這樣就減少危險發生的機率。

據了解，該筆撥款其中的一部分還將用於對本國現有長者及長者護理人員的需要展開調查，最終通過開發新的電子科技產品的方式來解決這些需求的問題。