中印爭議領土主要兩部分，東部被中國稱為「藏南」，即由印度控制的阿魯納恰爾邦，面積為83,743平方公里。西部面積37,250平方公里的阿克塞欽地區現由中國控制。

阿魯納恰爾邦的爭議可追溯至1913年至14年，英國、中國和西藏三方開會，討論西藏地位問題，英國印度殖民政府和西藏單獨簽署協議，劃定「麥克馬洪線」，把歷史上屬西藏管轄的大片土地劃歸英屬印度。

印度以此作為擁有藏南地區爭議領土的依據，但中國並不承認協議。獨立後的印度在1948年開始派軍進入當地。1962年中印發生邊境戰爭，中國軍隊攻佔藏南大部分地區後又主動撤至麥克馬洪線以北，兩軍其後長期對峙。