1970年12月18日毛澤東會見美國老朋友斯諾時，坦承搞個人崇拜，「過去是為了反對蔣介石，後來是為了反對劉少奇。」毛形容自己和尚打傘(無法無天)，為了革命搞個人崇拜。但由此而生「一句頂一萬句」的造神運動，卻影響不止一代人，遺害無窮。

中共建政後毛澤東發起多次運動，影響最深的當是文化大革命。四人幫及一批文膽，神化毛澤東無所不用其極，如陳伯達提出「偉大的舵手」(導師、領袖、統帥)，毛會見斯諾時也承認「過了頭」，周恩來後來談到「樹立毛澤東思想絕對權威」，也以「完全錯誤」形容。

但真正對個人崇拜開炮的是鄧小平。1980年鄧談到黨和國家領導制度改革時，點出「一言堂、個人凌駕組織一類家長式現象不斷滋長」，指為封建專制主義的餘毒。即使如此，鄧以軍委主席身分撤換兩任總書記，仍脫不了家長式絕對權威的錯誤示範。

為免國家治理受影響，中共第三、四代領導人江澤民、胡錦濤開始強調「集體領導」，官文書改稱「以江澤民(胡、習)為總書記的中共中央領導集體」。胡當政引進中委投票制，強調重大事項建立「去個人化」的「集中表決」制，並在權力交接時「全退」，擺脫干政陰影。

十八大後習近平大權獨攬，外界視為「新政治強人」。不過，習多次強調現代國家治理體系的重要性，國新辦出版《習近平談治國理念》，習多次強調依法治國及領導幹部依法帶頭遵法律。由此可見，制度建政已成中共新一代人領導人共識，毛式個人崇拜現象當不致再現。