【明報專訊】市選報名於昨天下午2時正式截止前的大半小時﹐選情出現了戲劇性的變化。福特因健康問題而選擇退出選戰，改由兄長道格福特「代弟出征」。至於福特本人則將競選其根據地第二選區(怡陶碧谷北)的市議員。

原本出選該選區的福特姪兒邁克福特(Mike Ford)則退選﹐給福特讓路。民意調查公司 Forum Research.近日調查顯示﹐邁克福特在選區內的支持率達50%﹐形勢十分好。

道格福特於市選開始之初﹐曾表示不會參加今次市選﹐並計劃重返商界。

對於福特王國的成員們而言，他們是否將在福特正式退選後，毫不猶豫地將手中的選票投給「代弟出征」的道格福特，他們的投票去向相當惹人關注。

居住在多倫多市中心的華裔市民李小姐剛在今年初入籍成為加拿大公民，她非常期待在下月底舉行市選時投下神聖的一票，因為市選與省選和聯邦大選不同，市選所涉及的均是與市民日常生活息息相關的議題。

李小姐是市長福特的忠實支持者，在她眼中，福特是一個非常有個性的市長，在保護納稅人的利益方面政績卓著，她甚至對醜聞纏身的福特表示同情，認為福特是被傳媒針對的犧牲品。

李小姐在獲悉福特退選的消息後深感失望，她喜歡的是福特這個人，即使福特的兄長與福特擁有相同的政綱，並不能取代福特。她表示，現階段需要認真地重新考慮3名市長候選人的政綱，不排除放棄投票的可能性。

居住在士嘉堡的華裔市民劉先生曾在上一屆市選時投票支持福特，在他看來，福特退出市長選舉，改由兄長道格福特「代弟出征」是一個非常好的安排。不過，如果福特能夠在較早一些做出這一安排，對於打贏選戰的幫助更大。

他說：「選民不一定對福特的兄長非常了解，如果能早些做出這一安排，並由福特為他的兄長站台助選，競選效果將更好。與福特相比，他的兄長在個人形象方面更加健康，沒有醜聞纏身的負面影響，相信福特王國的絕大多數成員在投票時會支持道格福特。」

在多倫多生活了25年的華裔市民余先生對於福特退選深感可惜，並以「出人意料」來形容多倫多市長選舉的選情變化。

在他看來，支持福特的選票是不會流向鄒至蕙的，由福特的兄長「代弟出征」，既可實現福特的施政理念，也可給福特的支持者們一個交待。而在另一方面，福特競選第二選區市議員的勝券在握，無論道格福特是否能成功問鼎多倫多市長的寶座，福特都能在市議會內保留與左翼議員抗戰的一把聲音。

他說：「這樣的安排很好，如果因福特退選而導致市長候選人只剩下兩個人，市民的選擇太少。現在有3個政綱和理念相差甚遠的候選人，選情變化相當精彩，鹿死誰手，難以預測。」

華裔選民願投票給道格福特

余先生坦言，在福特退選的情況下，他將投票支持道格福特，因為道格福特和福特兄弟倆是同一路人，擁有相同的政綱和施政理念，但前者沒有醜聞，形象健康，即使反對者為了打擊他而大做文章也有一定的難度。

他說：「市選是一人一票的普選，有很多市民認同福特的政綱和政績，但對他的醜聞有所顧忌，現在由道格福特參選，預期能吸引那些原本不想投票的選民出來投票，特別是那些草根階層的選民。」