近日多個網上寵物論壇都在討論貓貓飲食問題,不少人看到有關一對茹素夫婦以素食方式飼養小貓,結果貓咪嚴重營養不良要送院,幾乎一命嗚呼,令人擔心自己的餵飼方法是否恰當。
昔日的寵物,沒有昂貴的狗/貓罐頭,有時只能吃剩餘的飯菜,只是從未聽過吃不飽。至今物質富裕,風水輪流轉,寵物吃的還要比主人高級,喝的是用米磨成漿,吃的是意大利粉,目的希望牠吃得健康,卻忘了牠們那肉食的本能。寵物的飲食習慣始終與人有別,硬將自己飲食方針套在寵物身上,隨時會累及愛寵物。採訪:蔡可欣
素食貓被送往醫院時顯得非常虛弱,奄奄一息,負責的獸醫Leanne Pinfold指:「當牠進到醫院時,幾乎無反應,但得知小貓的飲食習慣,便先給牠餵食流質的貓科食物,經過3天肉食餵飼後,身體完全恢復起來。」Leanne續說:「不應將自己的飲食習慣加諸在寵物身上,尤其貓咪是肉食性動物,必須吸收動物性的蛋白質。」
植物蛋白大不同
素食主義者一向高舉豆類蘊含豐富蛋白質,但大部份的豆類製品並無法在狗或貓的腸胃中消化。身為肉食性的動物,貓只能消化一點黃豆的營養,對狗來說這問題更嚴重,因為牠們缺乏必須胺基酸去消化豆類產品。而且黃豆也會導致許多狗的胃部有脹氣。
加拿大生肉寵物食品製造商協會主席Dean Ricard認為動物只吃全素對健康會有危險,他表示:「茹素飲食是把本來肉食的動物,強行更改其應有的營養指標。貓狗需要有來自動物的蛋白質和脂肪,還有從骨頭中找到的礦物質。」話雖如此,Dean認為狗隻也可以吃植物類纖維和碳水化合物來填肚,只是主食該是來自動物類的。
市內寵物店售賣的素食飼料當中,除了加入蔬菜和豆類,還有可能加入添加物,即使寵物愛吃,也有礙健康。因此主人在選擇飼料時,應注意成份中的蛋白質是屬於植物性或動物性。此外動物組織細胞內的牛磺酸(Taurine)能保護寵物的視網膜,預防尿道炎和尿道石;以及花生四烯酸(Arachidonic acid)缺乏這種脂肪會令貓貓皮膚變差,同時影響生育及血小板正常運作。
大牌未必一定好
有些名氣品牌的乾糧,很早已被發現問題多多,只是廠商把添加的成份吹噓成健康形象,令一眾消費者跌入糖衣陷阱。例如小麥(Wheat)、粟米(Corn)、黃豆(Soy)和難以消化與吸收的粟米粉(Corn Gluten Meal) 及碎米(Brewers Rice),更甚的是來歷不明的動物脂肪(Animal Fat),還有會導致糖尿病的粟米糖漿(Corn Syrup)等等。此外,看到成份內有Menadione或Ethoxyquin,兩者均是防腐劑 ,美國食品及藥物管理局(FDA)Dr. Lehman指出Ethoxyquin是有害的;另外Menadione與致癌和誕生有缺陷的後代有關。如果可以的話最好也避免任何魚粉(fish meal) 因為美國規定非人類食用的魚粉必須加入Ethoxyquin保存。
看到這裏開始對商店售賣的狗糧貓糧生疑,你大可以親手做鮮肉食給寵物吃,不過應先向你的獸醫尋求諮詢,以不加人工調味料為基準,並避免貓狗禁食的食物,如提子、青豆、朱古力等食物。不過,貓貓與人和狗的營養準則很不同,貓的飲食中須要絕大部份是肉類,尤其是來自動物蛋白質和脂肪,是貓貓們不可缺少的營養。而人和狗屬雜食性類,代表吃肉或素都能夠生存,因此貓貓主人不應以人和狗的飲食準則與貓貓相比。貓貓所需要的營養包括有蛋白質、脂肪、礦物質、維他命、水份、少量炭水化合物及纖維等
在全美獸醫醫藥學會的Philip Roudebush獸醫曾在標榜天然成份的糧食樣本中,發現少量的防腐劑。而半乾半濕的食品含有4-5成水分,所以要防腐劑來防止出現微生物。而在貓糧中常用的丙二醇(propylene glycol)現已禁用。
獸醫界權威Alfred J. Plechner,DVM的寵物過敏手冊中直指寵物過敏的兩大主因:一是有問題的食物、二是遺傳基因。談到有問題的食物, Alfred就直指商業寵物食品是寵物出疹過敏的重要原因之一,也公開指出寵物食糧是廢物利用4D動物製成,即死亡(dead),瀕死(dying),生病(diseased)及殘廢(disabled)而製造出來。然而按照寵物食品規管條例,寵物食品或零食標籤是允許不需要清楚列名肉類的來源。
飼料的成分標示排列愈前,表示含量愈高。根據美國飼料管理協會(AAFCO)的定義,飼料成份可略分為下列幾種:
肉、禽肉(Meat, Poultry)
由動物身上的鮮肉與皮,除了肉外,還可能含舌頭、脂肪、血管、神經等組織。
肉粉、骨粉(Meat Meal, Poultry Meal, Bone Meal)
「肉粉」、「禽肉粉」是指經榨油乾燥並磨碎後的動物組織,如剩餘碎肉、皮等。與鮮肉相比,成份較為複雜,營養價值和成本也較低。
肉類副產品(Meat By-products, Poultry By-products)
包括內臟、腦部、血液、骨頭、腳部等,未經榨油的組織,通常是將純肉剔除後的剩餘物。但副產品可能混合不同動物的部位,且難以控管品質。
血粉(Blood Meal)
動物的血液乾燥成粉末狀,是最次等的蛋白質來源,可能殘留賀爾蒙、藥物等不健康的成份,一般會用作肥料,不適合用作飼料。