現時不少失聰症都沒有治療方法，英國雪菲爾大學(University of Sheffield)最新一項研究，成功透過在內耳植入幹細胞，令沙鼠修復聽力，研究有機會拓展至人體身上。 造成失聰的原因甚多，現時雖然有人工耳蝸技術可治療失聰，但它只適用於因內耳的毛細胞(hair cell)受損而影響聲波接收的失聰問題。現在，研究小組嘗試循另一個治療方向出發，他們利用人體的胚胎幹細胞培養成「耳部神經幹祖細胞」，希望植入內耳後，它能生長為螺旋神經節神經元細胞，從而恢復聽力。 研究小組以十八隻沙鼠進行實驗(沙鼠的聽力較接近人類，普通老鼠只聽到較高的音調)，先以藥物令實驗鼠的螺旋神經節神經元死亡，使其失聰，然後每邊耳朵注入五萬個「耳部神經幹祖細胞」。十星期後，科學家透過量度實驗鼠在不同音頻下的腦電波變化，評估其聽力，結果發現牠們平均回復46%的聽力，「換算」為人耳聽力，即約由貨車駛過、到與人傾談的聲調都聽到。 人體胚胎幹細胞近年成為科研界的新星，它可生長成為神經、皮膚、肌肉甚至腎臟細胞。今次在老鼠實驗中，成功以幹細胞技術治療失聰，至於何時能應用在人體身上，科學家相信尚有漫長的道路要走。
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