【明報專訊】據德國之聲電台網站報道，在中國生活多年的美國記者艾明德近日推出新書《垃圾場星球》跟蹤訪問了多名中國拾荒者，並估計中國有1000萬拾荒者。

其中一名受訪的48歲拾荒者周子明(音)，以撿破爛為生已有10年之久。他身穿一件深藍色套頭衫，用來運垃圾的銀色自行車也已���[斑斑。車上裝有被壓扁的紙箱，足有幾米高。周子明以收厚紙板、易拉罐和塑膠瓶為主，他表示，每天5時開始工作，然後把收到的廢品運到東小口廢品回收市場賣錢。

東小口位於北京北部，有「垃圾村」之稱。約有1000多人住在「貧民窟」內，沒有下水道，門前的垃圾堆積如山。數米高的垃圾山�埵雀儠曳~、舊電視和破自行車等。北京的拾荒大軍可以將這一切換成人民幣。

艾明德稱，據估計，中國有1000萬拾荒者，相信實際數字更多。大多數拾荒者生活在中國東部沿海地區，從北京、上海，到深圳、廣州，主要是外來務工人員，因受教育程度低，很難找到工作。但他們有足夠的創業精神，離開家鄉來到北京。他們希望自己能依靠大都市所產生的垃圾生存。

艾明德表示，正如過去35年�堥陴r發展的中國經濟，垃圾山也在不斷變大增多。艾明德指出，中國的許多垃圾得以回收，對中國的經濟而言極其必要。他表示，中國超過一半的銅都是再利用的廢銅，這當然便宜很多，特別是小公司便可因此獲得廉價的原材料。雖然廢物再利用也會污染環境和耗費能源，但是小於全新生產的消耗。而壞處是有些廢品不夠安全和潔凈，而且拾荒者極少有防護衣、面罩和靴子，故此成為一大問題。

中國垃圾日益增多，逾百萬人能依靠拾荒為生。然而，民眾對於垃圾問題的意識尚未得到普及。垃圾的增長速度遠快於垃圾回收站的建設速度。垃圾分類也依舊無法得以真正實施。