【明報專訊】懂得製作霓虹燈招牌的師傅愈來愈少，這門傳統工藝製作，工序分為多個步驟，包括屈管、安裝電極、充氣及通電等，過程頗為複雜。不過入行54年的霓虹燈師傅劉穩笑言，「日日如是無乜好難做」，笑稱若當日狀態好，小型街招一兩小時就可「起貨」，但其雙手不乏燒傷痕�[，他透露曾在製作時被霓虹玻璃管碎片插傷腳，要打石膏逾一個月，工多藝熟背後可謂歷盡艱辛。

製作霓虹燈招牌在本港雖已被視為夕陽工業，位於葵涌一棟工廈的南華霓虹燈電器廠，其逾千呎工場至今仍在製作各種大小的霓虹街招。劉穩示範製作時解釋，先會因應顧客提供或自己設計的圖則，決定招牌的字體和圖案，挑選不同粗度的真空玻璃管，並想好如何屈曲「走管」。

如烤糯米糕 靠感覺燒玻璃

之後，他要使用俗稱「五指火」的「炮火」，以800℃高溫加熱需要屈曲位置，「我當佢好似烤糯米糕咁燒，好多時都係靠自己感覺判斷燒到幾時」，之後在管口位置駁喉，並咬住喉管吹氣，使屈曲位圓滑平順。

他需要不停重複上述步驟，完成所有屈曲工序後，便在光管安裝電極燈頭，再用氣泵箱抽氣令光管呈真空狀態，再因應配色注入氣體：注入氖氣(Neon)會變成紅色、注入氬氣(Argon)則變成藍色。最後經多次通電測試便會封口，才算大功告成。

內塗顏色 組合五光十色

穩叔解釋，不少霓虹玻璃管都是透明的，只是在管內塗上顏色粉末才有顏色，再因應注入兩種氣體造成不同色差，如黃色的霓虹光管內，注入氖氣會變橙色，注入氬氣則是金色，如此類推，造出五光十色的霓虹光管。