【明報專訊】西北地區(Northwest Territories)首長麥克勞德(Bob McLeod，左圖)指出，該地區有意吸納中國移民，擴大經濟規模，又並表示假若卑詩省油管計劃失敗，不排除接手建設北線輸油管，解決阿省及西北區向亞洲輸油輸氣的問題。

麥克勞德剛結束在中國的訪問，取道溫哥華返回黃刀鎮(Yellowknief)，昨日在溫哥華舉行酒會，招待各界友好及投資者。

麥克勞德指出，這是他第四次訪問中國。18個月前他也是以首長身分訪華，當時不少投資者的態度是覺得西北區太遠，也太冷。但這次訪問中國，投資者對西北區的興趣大增，查詢的問題很具體細緻，包括各樣法規。目前西北區並無中國的投資，但他有信心在不久的將來，會有中國投資者的出現。

麥克勞德說，西北區擁有豐富的礦產與能源，包括石油以及天然氣等，均有意出口中國。

他透露日前與卑詩省長簡蕙芝(Christy Clark)會面，談及油管問題。麥克勞德本身具有原住民血統，簡蕙芝曾要求他幫忙向油管沿線的原住民族群作游說工作。

他不諱言正在密切注視卑詩省油管以及Keystone XL輸油管的動向。假若兩條油管失敗，他肯定阿省將會尋求其他出路，其中一個想法是向北穿越西北區或育空區(Yukon)，再連接美國阿拉斯加的港口。屆時西北區將擁有自己輸送油氣的管道。

麥克勞德又說，該省有意通過吸納移民，壯大該省經濟，目標是在2020年之前，將該省的國內生產總值(GDP)翻一番，其中基礎建設是重要環節，而中國投資者對此也很感興趣，甚至詢問到是否可以引入外勞。

他說，該區人口正在下降，故此有必要吸納更多移民，包括來自中國的移民，西北區目前的省推薦移民計劃，每年只分得250人的名額，西北區有意向渥太華爭取擴大這一機制。

麥克勞德承認，在該區不少社區仍然處於高失業水平之下，再吸納移民，甚至外勞，很可能引起爭議。

但麥克勞德指出，該區的失業情況很多時不是缺乏工作崗位，而是失業者缺乏匹配的技能，高不成或低不就。引入移民，不一定會與本地人爭飯碗。