【明報專訊】多市議會昨天起舉行議會大會﹐決定今年總額達96億元的營運預算。經過一整天的激烈辯論之後﹐終於以32:13票通過﹐增加物業稅2.23%。
32:13票通過
這個增幅﹐已包括了用於興建士嘉堡地鐵所要增加的0.5%。對於一個平均的住宅業主來說﹐每年要多付56元物業稅。
一直堅持要將物業稅加幅限制在1.75%的市長福特顯然對此甚表憤怒﹐他在會後立即在推特上抨擊通過的決定。他說對於市議會感到十分失望﹐他又說甚實有很多方法可以節省﹐缺乏的是去找節省的決心。
昨天的會議﹐是首次議會大會出現「雙重領導」。
此外﹐由於今年是市選年﹐不少議員、包括市長福特都希望利用這個機會﹐來再次彰顯其立場。
議員們對物業稅漲幅的設想不同﹐充滿衝突。
福特昨天表示﹐他和市府官員溝通﹐已經獲取確切數字﹐為此提出一個節省開支5000萬元的一攬子計劃。
這個計劃稍早前是節支6000萬元﹐昨修正為5000萬元。這些開支節約舉措包括﹕要求市府官員努力﹐從私營部門爭取1900萬元﹐用於泛美運動會所需開支﹔取消現有的議員「一般開支」基金﹔減少議員助手工薪﹐可獲得100萬元等。
福特稱﹐這些建議將由議員們投票決定。「如果他們投票否決這些建議﹐他們必須對納稅人有個交代」。
他為自己將這些削支建議壓到最後才披露辯解說﹐「我想大家知道我的動議將包含哪些內容。這些內容和我在過去14年中所打算做的事情﹐沒什麼兩樣」。
稍早前﹐多市議員夏因納(David Shiner)表示﹐多倫多市今年的物業稅增幅應該為零﹐因為市府通過員工退休後不請新人的方式﹐已經節省了數百萬元。
福特表示﹐他堅持物業稅增幅為1.75%。但如果有關凍結物業稅動議有現實性﹐他也將支持。
目前執掌多市市長主要權柄的副市長凱利則表示﹐他支持物業稅增加2.23%。
這個增幅當中﹐包括0.5%用到士嘉堡地鐵建設。
他稱﹐福特削支計劃中不少設想其實市府官員早已做過分析。如果可行﹐市府官員應該已經將其納入今年的預算中。
他認為﹐如果真正希望設想得到嚴肅考慮﹐需要盡早提出﹐以便市府官員們可以認真調查研究﹐提出他們的意見。
此外﹐對福特所稱要求獲得公司資助泛美運動會的設想。凱利認為﹐這是可行的﹐但目前錢沒有到手。而預算是需要考慮實際存在的東西。
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