去年，香港影帝張家輝為拍攝電影《激戰》而練出「爆肌」身型，從而掀起「操肌」熱潮，令一眾男士對「人魚線」、「六塊朱古力」等健美身段趨之若鶩。
回看北美，鍛煉肌肉和健身運動實屬平常，身型健碩的白人在街上亦隨處可見。Eastern Edge Training的創辦人黃祥麟(Shon Wong)說︰「日常健身已是西方文化的一部分。亞洲人對此普遍較為輕視，因為健身並不代表能夠延長壽命，眼看一些長壽國家如日本，這些年過一百的老人家可能從不健身，但他們生活快樂無憂。所以九成以上的客人都是白人為主，華人只有數個。」
雖然溫哥華是多元文化城市，但畢竟白人主導。而擁有華裔背景的黃祥麟要說服白人客戶，靠的除了自身艱苦鍛煉的「生招牌」外，由他一手建立、融合中、西文化而成的運動概念，才是客人源源不絕的王道。文、圖︰湯卓斌
出生於中國京劇世家的黃祥麟，十二歲時已練習詠春，勤於練武為他帶來健康體魄。但後來他跟普遍亞洲人一樣，忙於家中事務和工作，從而荒廢武術、疏於運動、生活亦與快餐為伴，最後成為一名重一百六十磅、三十四吋腰圍的小胖子。他說﹕「當我看着鏡中的自己時，我意識到需要改變。」
其後他辭去原有工作，從回校園修讀市場推廣的相關文憑，然後他獲得一份回到中國工作的機會，藉此令他對中國文化有更深的了解和認識。
中國武術與西方運動的結合
「當時居住在北京和上海，主要工作是教導汽水公司的員工們說英文。而合約完結後，我便踏上遊歷中國的旅程，從上海到西藏，見識不同的地方精神，同時亦令自己跳出固有框架，開拓視野。」
旅程終有完結的一天，回到溫哥華後，黃祥麟選擇在一間健身中心工作，希望從中收集經驗，從而把中西不同的運動文化結合起來。
「西方的運動着重不同位置的鍛煉，例如手臂、胸膛、背肌等。但中國的武術精神，則視身體為一整體，如果把兩者互相結合的話，就可以鍛煉出強壯而均勻的體格。」
縱然如此，黃祥麟當初在健身室只是擔任其他工作，閒時按照自己的方法健身，還沒有擔當健身教練的打算。但鍛煉不久已漸見成效，身型逐漸健碩亦吸引其他客人的目光，紛紛向他請教健身貼士和技巧。「查詢的客人不斷增加，很自然地覺得是時候收費了。」黃祥麟笑說。
另起爐灶當教練
健身中心的工作在2004年開始，其後一年，他獲得機會前往北京與中國解放軍一同訓練，同時亦跟從其師傅學習武術，令他的東方元素更為鞏固堅實。回溫後他開始研究其中西合壁的健身理論︰分為Carving(雕琢)、Modeling(造型)、Casting(鑄造)、Construction(鞏固)和Polishing(粉飾)五部分。直至2008年，他正式創立其私人健身教練公司︰Eastern Edge Training。
「當時我雖然自立公司，但仍然在健身中心工作，因為可以學習實用的營運技巧，同時大部分客源都是由此處得來的，不用在茫茫人海推廣尋客。如果一些人有意當私人健身教練，我提議他們先到健身中心工作，建立一定忠實客源後才另起爐灶。因為初手要同時兼顧公司運作、推廣、尋客和健身工作，只會分身不瑕。」
聽起來健身中心好像跳板般被人利用，但黃祥麟認為，當建立了可靠的健身方法和顧客群後，自立門戶實屬無可口非，沒有什麼搶不搶客的問題，因為選擇權終歸在客人手上。縱然如此，新公司成立後兩年，黃祥麟才離開當時的健身中心，仍然保持良好的關係。
創業成本低 無懼競爭
位於溫市中心的工作室在2011年成立，室內裝修和健身設施只花費約五千元便順利添置。「多年經驗令我學到成本控制，很多設備都是自家製作的，而健身用品則在網上購買，有些更是二手的，只要質量良好，健身用品沒有購買全新的必要。」
現在黃祥麟擔當老闆兼私人健身教練，每天平均有六至八名客人，收費約每小時八十元。屈指一算，每星期要賺取過千元亦非難事。
「以一名專業健身教練來說，每月收入六、七千元是正常不過。」然而，一人公司畢竟人手有限，當問到有否想過另聘教練分擔工作？黃祥麟說︰「我不會聘請其他教練，因當他們學懂我的技巧後，另起爐灶是必然的，所以我不希望替人作嫁衣。再者，當客人來到時，我是按照身型、比例、性格、甚至當天的心情，才安排適合他們的訓練，是觀察和經驗的結合，不是用言語能夠傳授他人的。」
在西方社會，不但健身中心隨處可見，而且市面上亦有各式各樣的家中健身光碟和器材，健身教練的市場可說是競爭激烈。但黃祥麟認為，這些因素都無礙他的公司發展。
「家中健身流行多時，當然有其好處，例如時間容易遷就，價錢亦較相宜，如果清楚自己身體和鍛煉情況的話，其實是不錯的選擇。但畢竟是單向活動，沒有人從旁觀眾指導的話，即使持續運動了三十天，都可能犯着同一錯誤三十天。而且當你感到沉悶時，亦沒有人替你改變運動方式。所以私人健身教練的靈活性和觀眾力，令該行業始終是無可替代的。」
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