【明報專訊】多倫多公車局昨天宣布﹐在其兩個最大的中轉站﹕央街夾布魯亞街﹐和聖喬治地鐵站﹐即日起可以免費上網、查郵件和連通社會媒體﹐使乘客可以充分利用候車時的一小段光陰﹐享受網上世界。

公車局主席、市議員斯廷斯(Karen Stintz)表示﹐這是公車局和加拿大BAI公司合作的一個全面覆蓋地鐵系統的無線網絡基礎項目的開端。

目前﹐BAI公司正在建設WiFi無線局域網絡的基礎設施。估計在未來數年中﹐可以擴大到全部地鐵站內。

公車局行政總裁拜福德(Andy Byford)稱﹐公車局的目標是增強對乘客的服務。今年底之前在上述兩個地鐵站開通網絡﹐是公車局對乘客的承諾，現在承諾是如期落實了。

公車局發言人羅斯(Brad Ross)昨天說﹐目前開通的這兩個地鐵站仍在試驗階段，主要是確定寬頻信號不要和地鐵信號燈的信號互相干擾。此事在設計時已經注意﹐估計不會發生問題﹐但仍需實際測試。

地鐵站可以免費上網﹐是因為有廣告支撐。廣告商之一是加國出名的食品公司Mondelez﹐他們出品的OREO餅乾和Cadbury巧克力許多人都知道。

為此﹐乘客如打算在地鐵站上網﹐先需觀看15秒鐘的短廣告。上網後也會遇到一些廣告。

加拿大BAI出資2500萬元獲得20年在多倫多地鐵建設寬頻上網設施的計劃。按合約規定﹐他們有兩年時間找到一間手機營運商﹐以便將手機服務也帶入地鐵站。

目前地鐵站的手機設施也在同步建設中﹐但手機運作商則還沒有確定。

此外﹐地鐵行駛中目前尚不可上網﹐也不通手機。此事還沒有排上議事日程。

羅斯表示﹐主要問題是﹐要地鐵行駛中也能上網和使用手機﹐需要在地鐵隧道內安裝基礎設施﹐但隧道內的時間非常寶貴，因為公車局需要在隧道內做經常性的維護保養﹐以保證地鐵安全正常的運行﹐所以目前沒有考慮安裝上網和手機所需要的設施。

加拿大BAI公司是BAI集團的一個分支。該集團部分被加拿大養老金計劃所擁有。

這個集團專長網絡通訊。他們在香港和紐約地鐵都做過類似項目。其中﹐香港今年早些時候已開通地鐵站免費上網服務﹐乘客每天可上網5次﹐每次最長15分鐘。紐約有幾十個地鐵站已開通上網和手機服務﹐並準備擴大到全紐約468個地鐵站內。