郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)

患上中風的幾分鐘內，腦細胞開始死亡並出現症狀，辨認中風的症狀是很重要的，因為及時適當的治療對復元的程度極具決定性，加拿大心臟及中風基金會(Heart & Stroke Foundation of Canada)列舉中風的警告症狀：

(一)軟弱無力：面部、手或腳突然變得軟弱無力或痲木，尤其是只出現在身體的一邊(左手左腳、或右手右腳)，縱使只是短暫的；

(二)說話出現困難：突然出現說話困難、或明白談話的內容、或突然感覺迷亂，縱使只是短暫的；

(三)視力出現問題：視力突然出現問題，包括模糊不清、眼前黑暗、或複視等，縱使只是短暫的；

(四)頭痛：突然出現嚴重或不尋常的頭痛；

(五)暈眩：突然失去平衡、尤其伴有以上的症狀。不過，細小的中風可能並沒有任何症狀，但是，患者的腦細胞已受到損壞，這稱為「寂靜型中風」(silent stroke)。

中風是急症，所以，任何有疑似中風症狀的人都必須立刻送到醫院、接受檢查和測試，若確診中風，應盡快接受適當的治療。醫生會為患者作以下的檢查：

(一)臨床檢查：包括血壓、脈搏、呼吸、心臟及血液循環和神經系統功能等；

(二)驗血：查看血糖、膽固醇等水平；

(三)超聲波：查看頸動脈(carotid artery)是否狹窄、或被血栓(blood clot)堵塞；

(四)動脈造影(arteriography)：查看腦內的動脈是否狹窄、或被血栓堵塞或破裂出血；

(五)電腦素描(CT)和磁力共振素描(MRI)：查看腦部受損的原因、部位和程度；

(六)心臟超聲波(echocardiography)：查看有沒有患上會形成及散發血栓的心臟病。

治療中風，首先是要分辨出是缺血性還是出血性，雖然症狀相同，但治療的方法卻截然不同。醫治缺血性中風是要恢復腦部的血液供應，必須在「黃金時段」內為患者使用血栓溶解藥(blood clot-busting drugs)，加拿大衛生部(Health Canada)批准在中風症狀出現的三個小時內使用「組織胞槳素原活化劑」(Tissue Plasminogen Activator簡稱tPA)將血栓溶解，但有越來越多數據顯示tPA可於病發後四個半小時內仍能有效醫治缺血性中風，所以，「加拿大策略」(Canadian Strategy)將這個新的施治時間加入中風護理的最新指印內，當然，最終還是由主診醫生決定患者是否適合使用、及於什麼時候使用tPA；此外，患者可能需要接受手術，將狹窄的血管擴闊或被堵塞的血管打通，包括(一)頸動脈內膜剝除術(carotid endarterectomy)：將積聚在頸動脈壁的粥樣硬化斑塊(atheromatous plaque)清除、並將血管擴闊，和(二)血管修復術(angioplasty又稱血管成型術，俗稱「通波仔」)。出血性中風的治療方法與缺血性中風完全不同，主要是要動手術止血及將瘀血清除，手術包括使用夾子將腦內的血管瘤(aneurysm)夾住，令血管瘤不再流血；也可使用導管經由手或腳的動脈伸進位於腦部的血管瘤內、然後放置一個細小的圈、令血管瘤內血液凝結、不再從血管輸入血液、因而不再充血，所以不會破裂；也可動手術將較小和位於容易動手術部位的腦動靜脈畸形(arteriovenous malformation簡稱AVM)割掉，從而消除破裂出血的危險。

中風患者需要接受康復治療，復元的程度視乎腦部受損的位置及程度和能否及時接受適當的醫治，康復治療通常包括物理治療、職業治療、語言治療等，家人及親友的配合也很重要。一份由美國芝加哥伊利諾大學(University of Illinois)做的研究顯示，耍太極能有助中風康復者恢復平衡力。