郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)

中風(Stroke)又稱腦血管意外(cerebro-vascular accident簡稱CVA)，是腦細胞因缺氧而突然死亡。成因是腦血管梗塞，導致缺血性中風或是腦血管破裂、導致出血性中風：

(一)缺血性中風(ischemic stroke)：約有四份之三的中風個案屬缺血性。病因是栓子(clot)將通往腦的血管堵塞，栓子大多數是在受粥樣硬化(atherosclerosis)影響的動脈內形成，稱為thrombus(眾數是thrombi)。不過，有時栓子是在位於身體其他部位的動脈內形成、脫離、及流經血液循環系統而將將通往腦的血管堵塞，稱為embolus(眾數是emboli)。大多數是因為心房顫動(atrial fibrillation 簡稱AF：心律不齊的一種)引起的。

(二)出血性中風(hemorrhagic stroke)：腦血管破裂出血最常見的病因是高血壓，其他原因包括頭部受傷和血管瘤(aneurysm)，血管瘤並不是真的腫瘤(tumour)、而是血管壁薄弱的部位膨脹起來、形成充血的袋子、容易破裂，高血壓可導致血管瘤，亦可令血管瘤惡化。另外一個會導致出血性中風的病因是腦動靜脈畸形(arteriovenous malformation簡稱AVM)破裂，動靜脈畸形是在出生時已有的先天性缺陷，是血管壁很薄的血管纏繞在一起，容易破裂出血。

任何人都有中風的可能，以下因素增加中風的風險：

(一)年齡：年齡越大、中風的風險就越高，超過五十五歲後，年齡每增長十年，中風的風險就增加一倍，不過有越來越多較年輕的人患上中風；

(二)男性：男性比女性更多患上中風，不過，較多女性患者死於中風；

(三)種族：非洲裔、西班牙裔和亞裔人有較高患上中風的風險；

(四)家族遺傳病史：有直系親屬(包括父母親、兄弟姐妹)患有中風會增加自己患上中風的風險；

(五)曾患中風的人再患中風的風險高幾倍，短暫性腦缺血發作(transient ischemic attack簡稱TIA，俗稱小中風)是強烈的警告訊號，患過小中風的人比同年紀和性別的人患上中風的風險高十倍；

(六)患有心臟病(包括冠心病、心律不齊、心臟衰竭等)、糖尿病、高血壓、高膽固醇；

(七)肥胖及超重，尤其是身體中段肥胖(central obesity)；

(八)不運動；

(九)服用避孕藥及使用含雌激素(estrogen)的賀爾蒙療法；

(十)抽煙及吸入二手煙：香煙的尼古丁、一氧化碳及其他化學品損壞血管壁及擾亂血液循環，同時服用避孕藥大大增加患上中風的風險；

(十一)酗酒：酗酒可帶來多個不同的健康問題，包括中風，過量喝酒會增加患上中風的風險，最近，有研究顯示，過量喝酒也會為較年輕的人增加患上中風的風險；

(十二)吸食毒品：多種毒品讀都會增加患上中風的風險，包括可卡因(coccaine)、海洛英(heroin)、冰毒等，患者多是較年輕的；

(十三)抑鬱：由澳洲昆士蘭大學做的研究、並在『中風』醫學期刊(Stroke)發表的報告顯示，患有抑鬱的中年婦女與沒有抑鬱的婦女對比，她們患上中風的風險高2.4倍。

有些中風患者並沒有高危因素，亦有具多個高危因素的人並沒有患上中風。不過，採取健康的生活方式、戒掉不良的嗜好和及早診治，會大大減低患上中風風險。