(渥太華17日加新社電)加拿大全國廢水處理機構說﹐個人衛生濕紙巾堵塞污水道﹐納稅人每年為此承擔最少2.5億元開銷。

衛生濕紙巾生產商促銷產品﹐聲稱那是衛生紙的潔淨代用品﹐但加拿大和美國等污水渠專家對濕紙巾促銷活動不以為然。

另一方面﹐廠商說衛生濕紙巾可沖入下水道﹐那是安全的做法。

儘管如此﹐25個加拿大市鎮組成的城鎮污水道使用執法團體(Municipal Enforcement Sewer Use Group, MESUG)，希望聯邦政府推行標準措施﹐確保廠商如實標識衛生濕紙巾和其他產品。它堅稱﹐那些用品不應沖入馬桶。那些用品包括﹕馬桶沖得走的洗潔海綿､婦女月經用衛生棉條﹐甚至廁紙。

專家說﹐儘管那些產品和衛生濕巾容易沖進馬桶﹐它們不會分解﹐卻會在流進污水廠前﹐為老舊的污水渠系統製造嚴重問題。

城鎮污水道使用執法團體的奧爾(Barry Orr)說﹕「如果我們不處理這個問題﹐加拿大納稅人就要沖走數百萬元。」

奧爾指出﹐許多城鎮官員相信﹐城鎮污水道使用執法團體估計2.5億元年度開銷偏低﹐濕紙巾還會製造更大的問題。北美洲衛生濕紙巾產業價值60億元﹐估計未來5年每年增長6%。

在美國和加拿大﹐衛生濕紙巾廠商自願測試產品可沖性﹐但聯邦法例未規定第三方評估或核證。

奧爾和下水道專家過去兩年催促廠商﹐包括金百利克拉克(Kimberly-Clark)､莊臣(SC Johnson)､Nice-Pak﹐還有不織布料產業協會(Association of the Nonwoven Fabrics Industry)解決這個問題﹐但沒有進展。

金百利克拉克和自詡 「世上濕巾翹楚」的Nice-Pak堅稱﹐90%堵塞公共污水道的產品不應沖入廁所﹐標籤早有列明﹐包括抹手紙､婦女衛生用紙､尿布與嬰孩濕紙巾。