多市12圖書館設社會支援 已照顧逾8000人心理健康
【明報專訊】多倫多公共圖書館網絡將社會與危機支援服務擴展至更多分館，該項目2023年實施以來，已經為超過8,000人提供服務。
目前，多倫多公共圖書館在全市12個分館提供社會和危機支援服務，以滿足日益增長的需求，並幫助那些原本可能得不到支持的人們，讓他們能夠在溫馨的公共空間獲得支持。
多倫多公共圖書館社會發展經理弗倫奇(Amanda French)表示，這想法誕生於2023年，當時工作人員表示，在努力幫助來到圖書館的弱勢群體時感到力不從心。2023年圖書館與多倫多的格斯坦危機中心(Gerstein Crisis Centre)合作，在少數幾個分館先行試點，為遭受心理健康、藥物濫用或其他問題困擾的人提供免費的臨時危機干預和服務。
格斯坦危機中心執行董事戴維斯(Susan Davis)表示，這項合作為那些可能無法到達中心的人建立起聯繫創造了機會，「我認為它的魅力在於包容性及社區關懷，圖書館網絡更容易將資源帶給需要的人們」。
根據加拿大癖癮及精神健康中心(CAMH)2024年一份報告，250萬有心理健康需求的人士表示他們沒有得到足夠的護理，加拿大人報告自己心理健康狀況「較差」或「一般」的人數是疫情前的3倍。
弗倫奇表示，在試點項目實施1年半後，已有超過8,000人獲得了1,000多個不同健康計劃和課程的服務，人們與危機工作人員之間共進行了12,900次互動。項目包括匹配主導的小組活動，涉及運動和音樂療法、心理康復為重點的教育項目，以及以自殺預防為重點的3小時工作坊。7個分館配備了格斯坦危機介入工作人員，提供短期危機諮詢和其他心理健康支援。
多倫多基金會2023年一項調查發現，37%的多倫多市民、即約92.5萬人表示，每周至少有3至4天感到孤獨，這使多倫多成為加拿大最孤獨的城市之一。
弗倫奇還表示，自6月擴大該項目以來，使用服務的人數持續增加，今年以來又有超過4,000人參加，8,300名危機工作者加入，「對於任何想要使用這些服務的人來說，你只需走進提供這些服務的圖書館分館即可」。這些危機工作者通常佩戴白色掛繩和紫色卡片。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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