被控塗防曬霜性騷擾半夜強暴
兩女子疑編造「獵巫行動」 多市議員湯普森脫性侵罪
【明報專訊】多倫多第21選區(士嘉堡中心)市議員湯普森(Michael Thompson)因在2022年加拿大國慶節周末在其友人度假屋性侵兩名女性被判性侵罪。本案在安省不同法院審理，歷時1年，法官布里塞特(Phil Brissette)本周二作出最後裁決，不能滿足合理懷疑認定被告有罪的指控，湯普森被判無罪。
在去年秋天開始審判中，湯普森對兩項性侵指控拒不認罪，兩名女性的身分受出版禁令的保護。湯普森被指控在一名女性塗抹防曬霜時對其性騷擾，隨後又在半夜強暴了另一名女性。
一直否認有任何不當行為
現年65歲的湯普森今年稍早出庭作證時，否認自己有任何不當行為。檢控方則傳喚兩名原告和度假屋的另一名客人出庭作證。在今年春天的結案陳詞中，檢控官紐豪斯(Mareike Newhouse)表示，所有證人的證詞都可信、令人信服，而且彼此的證詞基本上一致，而湯普森「對法庭不誠實」。
檢控官同時也承認，防曬霜事件中的涉案女子的證據「更具挑戰性」，因為她作證稱，她可能在某一時刻表示過同意。
被告律師謝梅什(Leora Shemesh)辯稱，檢方未能證明湯普森對任何一名女性犯罪，並指控證人「撒謊」，案件是一場「獵巫行動」(witch hunt)，「這是對湯普森的迫害，這一點過去和現在都顯而易見。這是由懷有各自獨立且扭曲動機的女性精心編造的虛構故事，這個劇本的標題應該是MeToo」。
謝梅什指的是當時風靡西方社會的反對對女性性剝削虐待的#MeToo運動。
紐豪斯則請求法官駁回對湯普森迫害的說法，並表示沒有證據顯示證人有任何捏造動機，其中一名女性(一名大學生)在案發日前並不認識這兩名原告，也沒有聲稱自己遭湯普森性侵犯，她「出庭不是為了指控湯普森任何罪行。這名女子是成年人，她自己做出的決定」。
在整個審判過程中，檢控方試圖證明湯普森利用其民選官員的權力(湯普森當時還是多倫多的副市長)，以「社交機會」的虛假藉口將這名大學生引誘到度假屋。
2022年10月即湯普森被指控一個月後，他以55%的得票率再次當選士嘉堡中心區市議員。湯普森自2003年以來連任市議員。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
