「居家工作」者申搬家費退稅 屬個人原因不符資格遭拒絕
與稅局對簿公堂 事主被判敗訴
【明報專訊】新一季的報稅季現已開始，在符合特定條件下﹐納稅人可向稅局申報，將搬家費用申報退稅。而一位「居家工作」的人士認為，自己也符合這樣的資格而因此申報，結果被稅局否決。雙方對簿公堂，最後納稅人被判敗訴。
根據《入息稅法》(Income Tax Act)，納稅人可為符合資格的搬遷費用申報退稅。而這個合格搬遷首先是指納稅人遷去一個新的工作(或上學)地點，而且它有一個大前提，就是此次搬家能使其到新的工作(或學校)地點最少近40公里，才可申報退稅。
如此一來就存在一個問題，那些居家工作的人士，如住所搬遷，並且還是繼續居家工作，那能否可以申報此項退稅呢？
安省一位納稅人在2021年2月初搬家，此後報稅時申報了近6.7萬元的搬家費用。但稅局拒絕她的搬家費用退稅申請，她隨後將此事訴至稅務法庭。
這位納稅人受僱於一間科技公司，擔任區域客戶經理，負責銷售公司的軟件和技術服務。
她大部分時間都在與潛在客戶和現有客戶開會。在疫情前，她主要在公司的多倫多辦公室工作，但新冠疫情疫情爆發後，該女子的公司辦公室關閉，她便在位於密西沙加市的家中工作，與客戶通過視像方式溝通。
這樣的工作方式為她帶來不少挑戰，因為她與丈夫和兩個年幼的兒子住在房屋的頂層，而地庫出租給她的姐姐及其家人。她在家中沒有私人辦公空間，與客戶開會時經常被兩個兒子的喧鬧活動打斷。
該納稅人的薪酬包括工資和佣金，佣金則基於她的銷售額。為追求更高的銷售額，她迫切希望給自己創造一個更理想的生活及工作環境，最終在坎貝爾維爾(Campbellville)找到一處物業，距離她原來的家約40公里。
2021年2月，該納稅人及其家人搬入新家，該物業有一個地庫，她可以用作私人辦公室，還有一個更大的戶外空間，孩子亦可在那裏玩耍並打發時間。
額外的戶外空間使她能夠為孩子聘請一位老師，讓他們學習更多關於自然的知識。
法官同意，《稅法》中的「合格搬遷」一詞必須以以現實的方式進行解釋，特別是在疫情後的工作環境中，許多加拿大人都在家工作，與在傳統辦公室工作的加拿大人一樣，他們也應能夠享受搬家費用退稅的福利。
但法官也表示，在制訂這樣的限制性條款時，並不打算讓那些主要出於個人原因搬遷的人享受這一退稅。
換言之，《稅法》中的「合格搬遷」條款，在家庭辦公室出現遷移時是否適用，納稅人必須能夠清楚地證明，搬遷主要是為了使納稅人能夠在新地點就業，而不是出於個人原因。
雖然法官同情事件中的當事人的境遇，且毫不懷疑她的新家為她提供了比以前更好的工作環境，但法官無法認同該納稅人搬遷的主要動機，是為了保住她的工作。
畢竟，該納稅人在法庭的交叉盤問中也承認，對於她在密西沙加住所工作時的工作表現，她的僱主從未表示過不滿，也沒有暗示她可能需要搬家以保住工作。她都完成了工作目標，並獲得了全部的佣金。
此外﹐該納稅人在作證時含糊其辭，沒有明確說明她在家工作的狀態是否屬於暫時性。如一個人只是暫時在家工作，那麼其家庭辦公室的搬遷，不太可能主要出於就業考慮。
最後法官指出，兩處住所都擁有可以用作辦公室的地下室，而她的姐姐住在密西沙加市的家中並支付租金，這一事實似乎並不妨礙她在舊家中工作，也不是她必須搬家的原因。
最後法官無法得出結論，認為該納稅人的搬遷是為了讓她在新住所就業，從而符合「合格搬遷」的定義，因此她的搬家費用不能退稅。
