多倫多警委會通過 5年內續增聘新警員
【明報專訊】多倫多市議會下屬的預算委員會主席高雪莉(Shelley Carroll)表示，多倫多市的警力與人口比例「嚴重不足」，為解決這個問題，市府將支持多倫多市警局在未來5年內加大招募人數，令明年開始多倫多市面上巡邏的警察數量有明顯增加。
根據高雪莉的承諾，首先在未來2年內先招募數百名新警員，但現在多倫多警政委員會與警察工會在集體合約談判上僵持不下，甚至要交由仲裁員仲裁，這是16年來首次，因此招募新人的預算是多少尚未可知。
高雪莉不但主管預算，而且也是警委會的其中一名委員。在周二舉行的警委會會議上，高雪莉在表態支持招募新警員時表示，增加警員數量就意味着其他地方都將面臨資金不足的困難。但現在仇恨罪案上升和暴力劫車事件頻發，增加人手已是迫在眉睫的問題，尤其是多倫多市人口爆炸性增長。她堅稱，即使市政府面臨壓力，要解決日益嚴重的無家可歸、毒癮與心理健康危機，但也是迫切需要更多警力。
最後有7名成員的警委會一致通過5年招募承諾的動議。該計劃的目標是提高「警民比例」，即每10萬人中要有多少名警察。警方表示，目前多倫多約有5,300名軍裝警員，年底前將增加90名，即每10萬居民中約有168名警員。加拿大統計局的資料顯示，過去20年來，這個比例一直在持續下降。
警方表示，根據警委會批准的招募計劃，他們將在2025年招募360名新成員，2026年再次招募新警員，使比例上升至每10萬人中有173名警察。為了維持或提高這個比例，警隊將向省府和聯邦政府求援。警察局長戴喬(Myron Demkiw)在會後表示，2010年時，每10萬居民中有200名警員，對優先報警的回應時間為12分鐘。而在過去1年，因「警民比例」下降，警隊對優先報警的回應時間拖長到22分鐘，這一現狀招致尖銳的批評。
專家﹕警察數目與犯罪率關係小
多倫多大學犯罪學教授沃利(Scot Wortley)表示，雖然民眾可能普遍認為，「警民比例」提高就等於社區更安全，但研究顯示，警察數目與犯罪率之間的「關係很小」。只要看看人口與多倫多相若的芝加哥，每10萬居民中有多達440名警員，但該市每年發生的兇殺案卻是多倫多的10倍。沃利教授認為，增加警察人數或許可改善警方的回應時間，但不會有可衡量的長期影響，因為警察無法控制產生犯罪的社會條件。《加拿大公共政策》期刊上的一項研究也發現，加國的警力增長與犯罪率之間「並不存在一致的相關性」。沃利說﹕「事實上，如我們開始將更多資源投放在警察身上，就必須從青少年、康樂計劃、健康、公共衛生措施等方面抽走資源，反而可能會創造出產生犯罪的社會環境。」
