聯邦政府修補航空公司逃避賠償條例漏洞
對航班延誤取消行李遺失賠償 加國16航空公司上訴 遭駁回
【明報專訊】加拿大最高法院昨日駁回了加航等16家航空公司的上訴，這些公司指「加拿大航空旅客保護條例」(APPR)違反國際旅行規則的訴訟，所以航空公司不需因航班延誤取消或行李遺失而向乘客賠償。
加拿大航空、波特航空等16家上訴人辯稱，2019年推出的「加拿大航空旅客保護條例」 違反了全球標準，應判其對進出加拿大的航空旅行無效。
訴狀說，對於行李遺失以及航班延誤或取消強迫航空公司予以賠償，這些規定超出了加拿大運輸局的權限，並違反了滿地可公約的國際旅行規則。
去年12月聯邦上訴法院駁回了航空公司的訴狀，但加拿大航空旅客保護條例」中適用於行李臨時遺失的一項規定除外。
加拿大運輸局和聯邦總檢察長稱，「航空旅客保護條例」與加拿大2001年簽署加入的滿地可公約間不存在抵觸，本案法官羅馬爾科姆(Malcolm Rowe)在判決書中也明確寫到此點。
「加拿大航空旅客保護條例」規定，如果旅客是因為航空公司預售機票超過實際座位數而被拒絕登機，航空公司必須賠償旅客最高2400元，由於航班延誤或取消，旅客可獲得保證賠償金最高1000元，以及旅客還能夠獲得行李遺失或損壞的賠償最高2300元。航空公司則認這些規定違反了滿地可公約的「排他性原則」，該公約規定，任何與國際航班有關的「損害賠償」訴訟都完全受到公約條款的約束，而不是任何其他規定。
對此，羅馬爾科姆法官表示，「加拿大航空旅客保護條例」沒有規定損害賠償的訴訟，因為它並不提供個性化的賠償規定，相反，它制定了一項與滿地可公約並行運作的消費者保護計劃，因此APPR不能落在滿地可公約的排他性原則範圍內」。
2023年聯邦政府修補了航空公司逃避向客戶支付賠償的條例漏洞，並致力於建立更簡化的投訴解決系統，同時加強了處罰力度，對航空公司違規行為最高處以25萬元罰款，比之前規定增加了十倍。
另一項改革是把投訴的監管成本置於航空公司肩上，對航空公司的每次投訴收取790元費用，旨在鼓勵它們提高服務質量，從而減少投訴數量。截止上月，加拿大運輸局收到的對航空公司投訴案件已達7.8萬個。
旅客權益支持團體航空旅客權利主席盧克斯(Gabor Lukacs)表示，「法院的判決支持加拿大旅客權利是相當公平公正的，能更好地保護旅客利益。不過比較歐盟的「旅客保護黃金標準」，我們的條例需要進一步改進提高。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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