極端降雨或致樹葉提早變色 賞楓期恐縮短幸有斑斕色彩
【明報專訊】專家表示，極端降雨可能導致安省部分地區的樹葉比正常時間更早變色，未來數周的天氣可能會影響賞楓的時機或紅楓持續的時間。
大多倫多地區和安省其他部分地區今夏經歷了創紀錄的雨量。雖然夏季降雨有助樹葉變色，但遭遇洪水的地方樹木可能吸收了過多的水分。
多倫多大學環境變化教授托馬斯(Sean Thomas)說：「在水分較多的地方，樹木可能會因為水分過多而受到更多壓力。受壓的樹木往往會更早進入葉子衰老期。」
在一般情況下，葉子會在九月中旬開始變色，預示秋天到來。但托馬斯表示，樹葉提早衰老﹐意味着樹葉會更早從綠色變為黃色、橙色和紅色，然後在季節的早期掉落。
根據追蹤地圖，安省部分省立公園中大約10%的樹葉已開始變色。
安省公園(Ontario Parks)網站上說：「沿着60號公路走廊以及其他入口，如公園的小徑和日用區，整個阿岡昆省立公園(Algonquin Provincial Park)都有壯觀的景觀。
雖然幾位專家一致認為，今秋會出現色彩斑斕的景象，但他們表示，獨特的氣候條件，如創紀錄的降雨量，給色彩變換的時間表帶來了不確定性。
多倫多大學林業與保護研究所的教授Amory Ngan表示，未來的天氣將有助確定秋季樹葉變色的持續時間。
他說：「如果我們有大量降雨，葉子不會持續很久。」
如果今年秋天有強風和大雨，那麼秋葉的觀賞期將會縮短。理想的秋季天氣條件是溫度從夏季高溫逐漸下降，且降雨和風力不過多。這與氣候變化而開始經歷的天氣條件完全相反。
多倫多地區保護局的發言人Trisha Tan表示，夏末和初秋的乾旱狀況也可能意味着今秋時間會縮短。
她說：「樹木提前為冬季做準備，這將導致樹葉提前掉落，無法趕及完全變色。」
她表示，秋季景觀的持續時間取決於天氣的平衡是否恰到好處。
省內有許多公園和保護區都可欣賞秋葉 ，供遊客欣賞，不論今年的持續時間有多長。
如參觀省立公園，秋葉追蹤器可讓遊客選擇樹葉顏色最濃的日期出遊。許多保護區也有樹冠覆蓋的小徑可供遊覽。
保護局的工作人員表示，他們希望人們能在這個季節出遊。
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