勞工短缺兼生育率低 推遲退休年齡好處多
【明報專訊】有專家表示，加國應仿效中國逐步提高法定退休年齡，推遲退休對加拿大也「有意義」，並且可能帶來「很多好處」，因加國正面臨勞動力短缺和創紀錄的低生育率。
加國沒有強制性的退休年齡，但聯邦規定，開始領取公共養老金的標準年齡是65歲，其中加拿大退休金計劃(CPP)最早可以在60歲或最遲70歲開始領取。CPP是一種按月領取的應課稅福利，符合條件的人終生領取。另一公共養老金是老年金(OAS)，它是針對65歲及以上人士的福利。
安省西安大學國王學院的人口學家科爾(Don Kerr)表示，隨着加拿大人口因低出生率而「非常迅速」的老齡化，從人口和經濟角度看，提高退休年齡是「有意義的」，「作為一個社會，我們必須認識到，如果我們不想生孩子，而且人口變化迅速，我們必須適應這種人口老齡化，推遲退休是一種解決途徑。」
不過科爾也表示，從加拿大政治上看，這可能是一個「非常難賣」的提議。前聯邦保守黨哈珀政府曾將老年金和最低生活補貼(GIS)的領取年齡從65歲提高到67歲，這一政策原本從2023年4月實施，但2015年杜魯多政府上台後便被廢除。
中國的法定退休年齡是世界上最低之一：男性60歲，女性幹部55歲，女性工人50歲。7月22日中國政府在一份政策文件中首次概述了允許工人選擇在退休年齡後繼續工作的計劃，這一改革預計將在2029年之前完成。
這是因為中國人口平均壽命已經上升到78歲，預計到2050年超過80歲，另外中國也出現出生率下降，2023年人口連續第二年下降。中國財政部數據，31個省自治區中有11個出現養老預算赤字，中國社科院認為中國的養老金系統將在2035年耗盡資金。
加拿大情況也不容樂觀，加拿大統計局預測，65歲及以上人口的比例預計在未來四十年內翻倍，85歲及以上人口到2073年可能會增加三倍。多倫多都市大學國家老齡化研究所金融安全主任麥克唐納(Bonnie-Jeanne MacDonald)表示，加拿大嬰兒潮一代預計將擁有曆史上最長的壽命，他們正在逐步退休，這將對加國經濟、長期護理和醫療系統帶來很大壓力，「我們真地面臨一場完美風暴，這就是為什麼加拿大需要像其他國家一樣，提前解決這個問題。」
生活成本上漲正迫使許多加拿大人推遲或重新考慮他們的退休計劃，同樣是加拿大統計局數據，過去十年加拿大人的實際退休年齡一直在上升，2023年達到平均65.1歲。
與其他國家相比，加拿大在退休方面有「更靈活模式」，但也同樣面對老齡化挑戰，而推遲退休在社會經濟金融和健康各個方面有很多好處，「我們可以做得更好幫助支持老齡化人口，讓他們知道推遲退休的好處非常顯著。比如，每推遲一年領取退休福利，這些福利的付款就會上升，而一個人留在勞動力市場的時間愈長，他為退休準備的儲蓄會更多。」
科爾也表示，現在65歲的人群與二、三十年前相比，健康狀況「要好得多」，退休生活會更長，「愈來愈多進入退休的65歲人士有良好的健康狀態，他們仍然處在職業生涯巔峰期，健康良好，退休對他們來說沒真正意義，他們可在經濟上做出更多貢獻。而從宏觀經濟看，推遲退休還可以幫助克服加拿大的勞動力短缺問題。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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