貨車司機被拖欠薪金趨增 求助者多新移民 官府處理慢
【明報專訊】現年24歲的賓頓市居民塞尼(Sourav Saini，圖)在當地一間貨運公司找到一份工作，曾兩度駕駛公司的貨車前往美國加州，在路上花了10多天，行駛超過1.6萬公里。但他遲遲沒有收到僱主承諾的薪金，被欠薪3,000元，被迫另謀他就。
擁有貨車駕照並一直找機會入行的塞尼﹐前往賓頓市一間新開的貨運公司Navkin Transport Ltd.應聘。他在面試後對僱主相當滿意，因僱主承諾將盡快支付薪金，還說將就司機在中途停留和等待的時間支付薪酬。
塞尼在今年3月與一名同事一起，兩度駕駛公司的貨車前往加州，在路上花了10多天，行駛了超過1.6萬公里，但公司承諾的支票沒有到來。他被欠薪3,000元，令他無法支付房租和租車費，不得不向朋友借錢。
在加拿大，貨運是一門大生意，根據聯邦運輸部的統計數據，貨運行業僱用了近35萬人，新的貨運公司層出不窮。但隨着該行業的壯大，貨車司機被欠薪的問題愈見普遍。
皮爾區非牟利機構勞工社區服務中心在過去2年﹐承接了超過250名貨車司機的投訴個案。
中心主任奧杰拉 (Navi Aujla)說﹐絕大多數求助的人士涉及的問題是欠薪。她代表的很多司機均是新移民，他們被長途駕駛所吸引，因這個高需求的行業是他們獲取永久居民身分的可靠途徑。
奧杰拉還指出，由於聯邦就業和社會發展部(ESDC)處理投訴個案的時間延長，從去年的6個月延長至8個月，問題變得更糟糕。而根據來自ESDC的最新電郵，將花費10至11個月來處理一宗投訴個案。
如ESDC確認僱主確實欠薪，可向僱主發出付款令，但僱主可提出上訴，這使整個過程再延長數月。此外，僱主經常忽略付款令，或在付款令發出時就關門。
奧杰拉還說，儘管欠薪問題可在聯邦法院得到認證，意味企業的資產可以被扣押，但最終還是要由工人來收回欠款。這是一項成本高昂、耗時長且往往徒勞無功的工作。
聯邦勞工部長奧雷根(Seamus O' Regan) 的辦公室在發表的一份聲明中說，政府非常重視貨車司機的薪酬支付問題，並「正在努力力加強付款令系統」。
統計數據顯示，聯邦政府在2023年向貨運公司發出了542份工資付款令。而在今年前6個月已發出491份付款令，速度幾乎翻了一番。貨運公司Navkin Transport Ltd.的東主塔加爾(Hardev Taggar)在向傳媒發出的一份電郵聲明中說，他先前的公司Fastlane Truckers遭遇了嚴重的財務問題，他其後在今年2月創辦了這間公司。
塔加爾承認他欠了多名前僱員錢，總額約1.8萬元。他說他沒有錢，但打算在有能力時償還。
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