日託服務機構決減僱員薪酬 責省府撥款模式令行業陷困
【明報專訊】多倫多一個兒童日託服務的營運商最近決定給僱員減薪，並將矛頭直指安省政府對於10元兒童日託計劃的撥款模式﹐導致兒童日託服務行業陷入虧本和倒閉的危機。
強化學習基金會(LEF)在市內各地開設了25間兒童日託中心。該機構在近期致函家長，告知作出了一個減薪的艱難決定，因為安省政府資助元日託計劃的方式令整個行業處於危險的境地。
該機構在信中寫道：「簡而言之，10元兒童日託計劃的撥款方案不能全額支付營運優質日託中心所需的工資和花費。這一現實的影響正在整個行業中顯現，包括LEF在內的很多營運商被迫出現財政赤字。」
強化學習基金會的行政總監Peter Frampton說，與省內各地很多日託中心一樣，LEF屬下的日託中心之前面對招工困難，難以招募和留住教育工作者。因此，該機構將時薪從原先的26元提高至30元，這一加薪舉措解決了人員配備方面的挑戰。
但今年5月，資金枯竭，基金會曾考慮關閉嬰兒室或整個日託中心，但最後決定對員工減薪，將時薪降低每小時2.32元。
他說：「職員非常理解，我們花了很多時間與他們交談，並解釋正在發生的事情。我們希望撥款方案能讓我們推翻這一決定。」
包括安省最大的兒童日託中心基督教青年會在內的兒童日託中心一直警告，如省府不盡快更新撥款方案，來支付提供日託服務的實際開支，彌補現在折扣費用造成的收入損失，不則﹐這些中心將面臨被關閉的風險。
經過多次的拖延，省府在今年5月發出的一份備忘錄中告訴這些日託中心，新的撥款方案將在2025年實施，但省府尚未公布相關的細節。
早期教育工作者協會的行政總監鮑威爾(Alana Powell)說，她知道LEF在尊重和重視早期教育工作者方面做了大量工作，但任何減薪都是災難性的。
作為10元日託計劃的組成部分之一，省府將早期教育工作者的最低時薪設定為 23.86元，並將每年調升一元，直至2026年。這高於安省的最低工資標準(今年的最低工資為每小時20元)。倡導者說，這一水平依然太低，無法產生有意義的改變。
省府一直在推動聯邦政府為10元日託計劃提供更多的資金。
安省教育廳長史密斯(Todd Smith)的發言人發表一份聲明中說：「安省已經將兒童保育費用平均降低了50%，但如果聯邦政府希望他們的項目取得成功，就需要加大資金投入，並為運營商提供更多靈活性。
