屋價昂貴兼租金高企 全職上班族勢難負擔
【明報專訊】紐芬蘭及拉布拉多省的聖約翰斯(St. John's)因為無法負擔住房租金，只得租住在一間辦公室，月租450元。
這名男子因擔心影響工作要求匿名。他37歲，是一名電工，每天奔波於不同的地方做兼職工。晚上偷偷地在辦公室睡覺，因為他租不起市區的柏文。在紐芬蘭寒冷的冬天，他在卡車裏住了兩個月。今年2月，他找到了一間450元租金的辦公室。他說：「我百分之百是在偷偷摸摸地做這件事。我已經放棄了尋找其他住處。」
這位電工的工資超過了最低工資標準，時薪20元，每周工作40小時。他在幾年前他搬到聖約翰，本來有一個住處，但在他遇到女朋友之後，他們想換個大點的房子。他本來租住在柏文，但業主把它租給了別人。
很快，他又變回單身漢，住在自己的卡車裏。他負擔得起的是月租750元左右的房子。但在這個價格範圍內，能找到的房子不是已經租出去了，就是住滿了大學生。根據Rentals.ca的數據，聖約翰斯目前的平均月租金為1060元，沒有低於850元的房源。
加拿大按揭及住房公司(CMHC)發布的1月租房市場報告指出，全國各地的住房供不應求，空置率創下新低，平均租金增長幅度創下新高。租房網站Rentals.ca今年6月發布的報告顯示，加拿大5月的平均租金要價達到了每月2202元，創下了歷史新高。其數據涵蓋一級和二級租賃市場，包括地下室柏文、出租柏文、共管柏文、鎮屋、半獨立式住宅和獨立式住宅。
CBC最近分析了加拿大35個大城市1000個居住區的發現情況，發現對於大部分租戶來說，只有不到1%的地區同時有空置房屋並且負擔得起。這個35個城市總共只有1400個單身柏文或一室柏文空置，且位於全職最低工資工人能夠負擔得起的社區。
總部設在多倫多的非營利組織加拿大住房權利中心(Canadian Centre for Housing Rights)執行主任霍金斯(Annie Hodgins)表示，全職工人仍然找不到負擔得起的租房選擇的情況愈來愈普遍。她說，十年前求助租房的人大多是低收入者或領取社會救濟金的人。但如今，很多全職上班族前來求助。霍金斯說：「這確實反映了天價的房屋租金。這是一個巨大的問題。」
Aaron Zhang, Local Journalism Initiative Reporter
