奧克維爾市拒增密度 聯邦威脅撤建房基金
【明報專訊】荷頓區安省奧克維爾市(圖)因為拒絕在現有社區增加建房密度，不能滿足聯邦政府的加速住房要求，很可能成為第一個失去2500萬元聯邦加快住房建設基金(Housing Accelerator Fund，HAF)的城市。
奧克維爾市議員計劃投訴市長在這一事件上不透明。
聯邦住房基礎設施和社區部長弗雷澤 (Sean Fraser) 日前給奧克維爾市長伯頓(Rob Burton)發出一封措辭尖銳的信，信中對市長拒絕最近該市議會上的一項動議表示失望，該動議旨在增加現有社區的密度，包括建造4單位聯合住房、開發Sheriden學院地區增加人口密度等。
弗雷澤信中說﹕「你曾向我個人保證，尋求真誠地合作並改善奧克維爾社區的住房供應。 現今我很失望地看到你們拒絕了適度增加密度的修正案，那是你們與聯邦政府簽署的HAF協議所要求的。作為結果，奧克維爾面臨着成為加拿大第一個違反協議並危及獲得HAF的城市。」
去年聯邦政府推出40億元的HAF，旨在加快可負擔住房供給，推動各市採取激進住房政策。
本月初奧克維爾市議會以14比1投票推翻了建造4單位聯合住房及在Sheriden學院地區建設四層柏文公寓的議案，理由是當地居民擔憂改變社區環境影響生活質量。
伯頓市長在議會上拒絕該議案說﹕「我們不需要為了一筆住房加速基金而拿社區的宜居性冒險，考慮到我們的財務實力，我們不必接受這一糟糕的交易，可以對HAF的條件說不」。後來接受媒體採訪時又說﹕「我們已經超過了我們的建房目標，適度增加了住房密度，在全市範圍內建造了許多錯過的中間房型(指介於低層住房與高棟柏文之間的房型)，我們認為建造3單位聯合住宅最適合。」
奧克維爾市議員奧米拉(Sean O’Meara)在議會上詢問伯頓是否與聯邦政府簽署了任何協議，伯頓表示，由於受到保密協議的約束，不便透露。
然而弗雷澤在給伯頓的信中說﹕「不存在保密協議，向市議會隱瞞HAF協議令人深感擔憂，因為這使議員們沒有意識到投票會對奧克維爾獲得2500萬元產生影響。」
奧米拉表示，雖然HAF一些條件是已知的，但議員並不知道市長已經簽署了協議，他計劃向廉政專員提出投訴，狀告市長的不透明，「你對(弗雷澤)部長說了些什麼，簽署了什麼法律協議，然後你改變想法，突破底線，這根本講不通。」
奧米拉還表示，該市正在考慮大量基礎設施的投資來源，「市長說我們有錢，我們很好，那不是真的，沒有一個政府擁有足夠的資金以滿足城市的未來發展和資產管理。」
弗雷澤部長的一名發言人發聲明說﹕「如果奧克維爾在截止日期前不採取承諾的改革，他們將違反HAF協議。具體說，如果他們不在2024年5月23日前採取4單位的分區政策，將無法取得加速住房基金，而且聯邦政府可以終止協議並要求償還已支付的款項。」
伯頓回應表示，鑑於市議會壓倒性地拒絕了4單位聯合住宅和增加密度要求，「市議會能否改變決定值得懷疑」。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
