世界之趣：加國的動物世界
[2024.03.28] 發表
【明報專訊】加拿大生物豐富多樣，當地人習慣與野生動物共處，美洲河狸(beaver)更是加拿大標誌動物。Canadian Club Hong Kong主席Andrew Work和朋友Tom "Wolfman" Folinsbee說，河狸長得可愛，深受當地人喜愛，「只有農夫討厭牠們」，原來河狸會使農地變池塘，浸壞農作物。然而，水退後，該泥土也會變肥沃。
美洲河狸是北美洲體形最大的嚙齒目動物之一，主要分佈於北美洲特別是加拿大北部，能水陸兩棲。牠們長有巨大且不斷生長的門牙，所以常常啃樹來磨掉長出的牙齒。為建立住處和覓食，美洲河狸會用門牙咬樹木修築堤壩，建造池塘和濕地，吸引其他動物前來繁殖棲息，故被譽為「自然界水壩工程師」、「生態系統工程師」。在十七世紀末至十八世紀初，由河狸毛皮製作的帽子深受歡迎，美洲河狸成為加拿大主要收入來源，加上當地人認為美洲河狸象徵智慧和勤力，因而成為加拿大象徵。
4月7日是國際河狸日，動物團體呼籲人們親身前往河狸所處的池塘觀察，或閱讀書籍、觀看影片，以更了解美洲河狸。
文：方綺婷
圖：Travel Manitoba
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[常識天下 第311期]
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