高利率高通脹加重國民財務壓力 安省卑詩按揭還款拖欠個案大增
【明報專訊】信用評級機構Equifax Canada周二表示，高息口和高通脹加重民眾財務壓力，導致去年第四季度國民按揭貸款和信用卡還款拖欠個案與日俱增，其中安省和卑詩省的情況最為嚴重。
Equifax Canada高級分析副總裁奧克斯(Rebecca Oakes)指，第四季情況反映高利率和高通脹的持續影響繼續為消費者帶來壓力，有關影響在本國高樓價地區民眾需為按揭貸款續期時更加明顯，「我們看到壓力加大，個人信貸拖欠還款的個案愈來愈多。」
該機構指，一些省份的按揭貸款拖欠率飈升，超越疫情前的水平，其中安省這一比率按年暴增135.2%，卑詩省亦上升62.2%，而該等省份面臨財政壓力的業主拖欠信貸還款的個案愈來愈多，這一趨勢主要由36歲及以下的業主推動。奧克斯說：「我們在安省和卑詩省看到的情況尤甚，當消費者的按揭貸款到期需續約時，息口無論是固定還是浮動，他們都會受到衝擊……而對某些人來說，這已是臨界點。」
奧克斯指，愈年輕的消費者往往所欠下的按揭貸款愈高，可依賴的儲蓄也愈少，當他們遇到財政壓力時，信用卡往往首先遭拖欠還款。她稱，安省和卑詩省樓價高，導致該兩省的拖欠還款個案飈升，而在兩省以外的地方，按揭貸款金額往往較低，相關拖欠率的升幅較慢，且仍遠低於疫情前水平。
在去年第四季，全國各地的按揭貸款拖欠率按年上升53.2%，逾期90天的非按揭貸款債務拖欠率則上升28.9%。
Equifax Canada指，隨着業主在利率飛漲情況下為按揭貸款續期，2020年鎖定歷史性低息口的消費者可能無法每月還款，在續期後，每月按揭還款額在去年第四季平均增加457元，而在安省和卑詩省，這一金額更超過600元。
在去年第四季，消費者欠債總額達2.45萬億元，按年上升3.2%﹔至於非按揭貸款債務則增加4.1%，主要由信用卡債務增加所推動。
信貸產品拖欠還款的消費者人數也增加，超出2019年的水平。Equifax Canada稱，儘管消費者破產數字仍低於疫情前水平，但申請破產的按揭貸款持有人激增，以安省和卑詩省的增幅尤其驚人。根據加拿大破產監管辦公室(Office of the Superintendent of Bankruptcy)的數據，1月份消費者破產率比去年同期上升23.5%。
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