日全蝕學校改提早下課 教育廳長不滿家長無選擇
【明報專訊】安省教育廳長萊斯對於省內部分教育局在4月8日日全蝕當天，有教育局採取提早下課的方法感到不滿。
萊斯在省議會大樓表示，雖然他支持學校教育局因這一罕見事件，而改變他們的學校停課日，但他對關閉學校的決定「感到不舒服」。他表示，孩童和學生的安全最為重要。
他說：「如果學校教育局願意，他們有權使用PA日。我不支持關閉學校，而不讓孩子和教育工作者到學校。」
他指出，必須工作的父母需要更多的選擇。
由於日蝕，多倫多公校教育局上個月投票決定，將他們的PA日從4月8日改為4月19日。他們列舉了直視活動的危險性，以及交通和通勤的安全考量。
然而，約克區公校教育局 (YRDSB) 表示，由於「合約義務」和「先前的承諾」，它無法更改PA日。
因此，YRDSB所有中小學生將提前放學。
在發給家長的信件中，教育局表示：「在約克地區，我們將在下午2時和4時半經歷日蝕影響。這與我們學校預定的放學時間一致。」
信中指出：「我們正在與兒童保育提供者合作，確定他們當天的計劃。 如果你對當日日託有疑問，請直接聯繫你孩子的兒童日託服務提供者聯絡。」
教育局表示，在聽到對學生在戶外無意中看太陽的擔憂，以及對交通和在黑暗中步行回家的擔憂後做出了這一決定。
萊斯表示，他已經「表達了自己的期望」，但尚未向教育局發出改變計劃的指令。
對於提早下課，約克區公校教育局主席林勁浩表示，在4月8日出現日全蝕天象時，安排學生提早放學是經過慎重考慮，出於保護學生安全的需要，不是一個倉促的決定，請各位家長和學生支持。
約克區公校教育局日前向學生家長發出通知稱，4月8日星期一將發生日全蝕現象，時間大約是下午2時至4時半左右。
「擔心有學生在戶外無意中去觀察太陽導致視力喪失的嚴重健康問題，再考慮到天色變暗後的交通問題，因此決定讓中小學學生提前放學，具體放學時間由各校決定。同時當天下午的學生課後活動也將取消。」
對此約克區公校教育局主席林勁浩表示，上述決定非比尋常。「在我過往30多年工作的印象中，教育局應該沒有發過類似的通知。所以當我們知道要出現長時間的日全蝕情況後，就向安省教育廳諮詢，同時還向約克區的衛生部門專家請教可能會出現什麼樣的風險。」
而專家們的意見主要有兩個。首先是日全蝕時間正好在放學時間段，屆時蜂擁而出的學生看到奇異的天象，難免會抬頭觀看，而裸眼看日全蝕會對眼睛造成極大的傷害。
其次日全蝕會導致天色大暗，白晝陡變黑夜，在校園區這樣人多車多的環境下，再加上特殊天象，發生交通意外的風險大增。
而林勁浩又指出，一方面教育局要保證學生們的健康安全，另一方面還要保證學生們有足夠的學習課時。
「也就是說那一天除非有很特殊的原因，否則不能取消上課。而日全蝕雖然很特殊，但持續時間只有2個半鐘，不能影響全天的上課安排，所以就決定提早放學，大概是在中午12時左右，但具體要看各家學校來定。」
林主席指出，已經有多個教育局已經做出了相應的特殊安排。今年1月時，皮爾區公校教育局和天主教教育局都決定，原本安排在5月17日的PA日改在4月8日，這樣學生當然就不必返校，免去了所有的麻煩。
有同樣做法的是荷頓區(Halton)公校和天主教教育局，他們則是把原定的4月22日PA Day提早到4月8日。
對此林勁浩表示，「由於合約義務和日程的限制，約克區公校教育局無法像其他一些教育局一樣將PA日調整至4月8日(YRDSB在4月分沒有PA Day)，提前放學是最大程度地減少對學習的干擾，並維護學生安全的最佳選擇。」
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