奇趣中華：茶與禮儀
【明報專訊】「茶禮」是廣東婚嫁習俗中女方收取的聘禮之一，當中必有茶葉禮品。俗話「吃兩家茶禮」即指人不顧道義，收受各方好處。其實不少傳統儀式都會敬茶、奉茶，例如我們「飲茶」時會為長輩倒茶。你又懂得喝茶禮儀嗎？
中華傳統中，「茶」是生活必需品，因此衍生出喝茶文化，諺語「開門七件事」，指百姓生活必須籌謀的7件基本需要，即「柴、米、油、鹽、醬、醋、茶」。「飲茶」是傳統家族相聚的活動。關於茶的禮儀，有不少趣聞，流傳下來成為傳統。
以茶代酒
為表示尊敬或重視，飲宴場合有敬酒環節，但若有人不擅或不能飲酒，往往「以茶代酒」，即以喝茶接受對方好意，而非拒絕敬酒。「以茶代酒」早於東漢末年三國時代出現。晉代陳壽所著史書《三國志》記載，吳國君主孫皓嗜酒如命，且還要別人和他一起喝。他逢設酒宴，不管他人能否喝酒，都要人喝光七升酒才罷休。韋曜是參與酒宴的大臣，酒量小，但因韋曜是孫皓父親的老師，所以孫皓也不好意思勉強留難他，每次看見韋曜將不勝酒力，便悄悄下密旨，喚人把他的酒換作茶，既不失孫皓的君主顏面，也避免韋曜難堪。
用手指來下跪
當有人為我們倒茶，用手指輕敲枱面回應的動作稱為「叩指禮」，意指以手指代雙腳叩跪、表示感謝。有關其起源，民間流傳多個版本，例如與清乾隆皇帝有關。相傳乾隆遊歷江南，一時興起為席上大臣倒茶，但此舉於禮不合，大臣又不能拒絕。有大臣想到用手指叩跪的折衷方法，以對君主表示謝意。
以上故事已不可考，不過乾隆確是史上有名的愛茶者，他在位期間曾數次下江南，其間喝茶，並創作多首以茶為題的詩。他首次下江南看到採茶過程，寫下《冷泉亭觀採茶作歌》，其中一句「慢炒細焙有次第，辛苦工夫殊不少」，說明他了解採茶人之苦。
由於乾隆愛茶，也衍生不少趣聞。乾隆曾表示只在位60年，60年以後傳位，有大臣說「國不可一日無君」，乾隆則道「君不可一日無茶」。這成了名句，突顯乾隆愛茶之深。
■學一學
「茶」與「荼」
有個非常容易與「茶」混淆的字——荼(粵音塗)，兩者只差一劃。「茶」指喝茶、茶葉的「茶」；「荼」則指苦菜，意指毒害，例如「荼毒」；「荼」也另指燦爛的白花，成語「如火如荼」便是指事情熱烈進展。寫字或閱讀時，需要小心注意。
■想一想
你會為長輩倒茶、向他們敬茶嗎？
你認為當中包含什麼意思？
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[中華小學堂 第007期]
