議題close-up：咖啡渣種菇 推廣可持續種植
【明報專訊】蠔菇是常見的食用菇，在街市及超級市場隨處可見，你可知道每一顆菇背後要花多少資源和時間種植嗎？2017年創辦菇菌場「香城遺菇」的Russell，本着可持續發展理念，利用回收物料種植蠔菇，近月更開辦工作坊教授製作菇菌的種植包，向大眾傳達可持續及本地種植的概念。
文：曾卓盈
圖：劉焌陶
「香城遺菇」以回收如咖啡渣等廢物，再種植菇菌為創業意念，Russell說種植是他從小到大的興趣，後來投身社會才開始將興趣發展為事業。芸芸植物中，他為何會選擇種菇？「因為香港土地面積小，而且將郊野地帶開發成農地會破壞環境，所以當初想以水耕、室內種植方式發展，後來考慮到水耕種植需要嚴謹的無菌環境、較多水資源、人工光照等，碳排放較高」，在種種計算下，種菇最符合經濟及環保原則。
先到台灣考察進修 家人由擔心變支持
經營菇場前，Russell曾經到台灣觀察當地農場，了解有機耕作的理念和實踐方式，亦曾到英國修讀可持續農業與糧食安全的碩士課程，不過Russell表示，課程較少提及實際耕作的技術及農業知識，所以經營菇場時要自己多花時間嘗試摸索。Russell及後在屯門藍地的自家園地改建菇菌場，經營菇場至今已踏入第六個年頭。
為節省成本，初種菇時Russell「一腳踢」處理大部分工作，包括製作菇包(菇菌種植包)、採菇及包裝銷售等。隨着菇場發展逐漸穩定，原本擔心他的家人漸漸支持他的決定，更會幫忙包裝乾貨、清潔工場等。為配合不同階段的發展，他現時嘗試將部分工序分配給兼職員工，讓自己有更多時間擴充事業，如開辦工作坊教授製作菇包、市場擺賣等。
登記菜場被拒 舉辦農墟成本高
能長遠發展菇場是Russell的心願，惟他認為現時本港農產品的發展階段仍處於雛型，大家正摸索如何獲利。以舉辦農墟為例，雖然農夫能直接與市民交流，推廣自家農產品，但Russell指出，舉辦農墟成本高，因農戶要「一腳踢」兼顧種植以外所有銷售、物流等工序。他指外地通常分工推銷，農場收成後會有批發商或機構來採購，統一銷售，不過中間會牽涉利潤分成問題。
近年政府重視農業發展，例如漁農自然護理署聯同蔬菜統營處和菜聯社早於2013年在屯門藍地開設周日農墟「藍地農墟」，供市民購買新鮮的本地菜。問到Russell有否參與時，他笑着搖頭，說這類菜市集有入場門檻，首先要申請本地菜場登記計劃，再申請加入信譽農場計劃，然後向蔬菜統營處申請擺檔，「但我連第一步也做不到，因為菜場登記資格只限種植蔬菜的農戶，菇菌不是蔬菜，所以不獲納入菜場資格」。他曾與相熟農場合作在市集賣菇，但因主辦方規定只能賣自家農產品，所以不消半小時已接到其他農戶投訴，要撤走貨品。
他指現時菇場發展暫不需要政府太多幫助，但期望政府擴大菜場申請資格範圍，並向農戶同業提供更多農業資訊。
■經營菌場二三事
答：「香城遺菇」創辦人Russell
問：《公民學堂》
問：現時最暢銷的是什麼產品？
答：新鮮菇。我們會分銷到合作門市銷售及批發給餐廳，剩下的菇菌大多會製成乾菇、菇粉出售。
問：經營菇場的成本很高嗎？
答：因為我在自家園地種植，所以節省了租金，加上習慣自己裝潢及製作耕作工具，如拉電線、安裝門窗、髹油、調節菇場溫度的電子系統等，全由自己一手包辦，所以成本相對低。
問：創業至今，遇過最大的難關是什麼？
答：在香港發展農業不容易，最初用了約一至兩年摸索耕作模式，第三年開始掌握如何控制菇場的環境、挑選菇的品種、對外銷售成品等，才有穩定的收入。現時最主要的難題算是銷售方面，由於香港支援本土農產品的銷售渠道狹窄，物流是主要障礙，新鮮菇必須冷藏，否則不耐放，很易變壞，而且人們對菇類需求較少，定價不能太高，物流成本較高，所以在平衡物流成本和定價上有困難，這也是本地農產品常見的銷售問題。
問：你現時的目標是什麼？
答：今年內會嘗試與不同機構合作，期望研發更多菇類的加工食品如菇醬、素吞拿魚醬等，現已開始物色合作伙伴；亦會開辦更多工作坊、觀賞團或手工班等。長遠會考慮申請資助，因為市場開始有競爭，有內地集團、本地菇場營運，所以需要多點額外發展資源，例如擴充菇場規模、循環再造菇廢(種菇後剩下的廢料)、提高銷售額和知名度等。
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[公民學堂 第026期]
