自然手札：風水林古樹
【明報專訊】香港擁有面積多達65.4%的綠色植被，但原生森林早已不復存在。1870年代，香港島山脈原是一片荒蕪，為改善炎熱環境，港英政府曾進行大規模的植林工作。然而，1941至1945年日軍佔領香港，柴薪燃料短缺，民眾紛紛上山斬樹，「三年零八個月」過後，香港的樹林幾近全毀，現存的都是二戰後、經過半世紀才恢復過來的次生林。
香港主要植被群落大致可分為樹林、灌木叢和草地三種。客家人文化中，他們認為樹林與古樹跟風水有莫大關係，樹為村民帶來健康、好運與財富，也代表着村落和大自然共存的理念，不可隨便砍伐。除了保護風水林中的原生大樹，客家圍村村民有時也會添種其他實用的樹木，如樟樹、麻竹，以及各種果樹如龍眼、荔枝、楊桃等。風水林樹木為村民帶來心靈安慰與實際效益，科學上也具有調節微氣候的效用，夏日酷暑時樹木可遮擋猛烈的陽光，形成的樹蔭又降低村外圍溫度；颱風來臨時更可作為天然屏障，吸收雨水、阻隔狂風，甚至可保護村落免受山泥傾瀉影響。
荔枝窩正是香港其中一個有完整風水林的客家圍村，亦是重要的古樹群地點，2005年風水林被劃為「荔枝窩特別地區」，受香港法例第208章《郊野公園條例》保護，由漁農自然護理署保育及管理。若想細賞荔枝窩的古樹，從村巷間的小路直上，經過「三縱九橫」的屋舍，就可到達收錄過百植物品種的風水林。那裏草木扶疏，喬木及林下植物長得茂密，並有3棵「古樹名木」。
現時政府在樓宇密集區的未批租政府土地，或鄉村地區的旅遊勝地，選定了約500棵樹木編入《古樹名木冊》。樹木符合「胸徑及樹冠達到標準」、「為稀有樹木品種」、「具有文化歷史意義」、「樹形出衆」等，便有機會被列入名冊。荔枝窩的古樹名木包括有以下幾棵：
//五指樟/
《本草綱目》解釋了樟樹名字的由來：「其木理多文章，故謂之樟」。樟木樹幹上紋路分明，容易辨認，樹冠巨大，常年墨綠，木材及葉子均散發特殊香氣。它帶着強烈的樟腦香氣，味清涼，有辛辣感，可防蟲防蛀、驅霉防潮，古今都被視為具經濟價值的樹種。
荔枝窩有棵享負盛名的五指樟，據村民說，樟樹原本從主要樹幹分叉出五支，形同五指，故取名「五指樟」；但日軍侵佔村落時，其中一指被鋸下，村民危急存亡之際腦筋急轉，馬上拜祭此樹，並指它為「神樹」，住有樟樹精靈。日軍信有其事，其餘四指才避過砍殺厄運，得以保存。所以我們今天看到的五指樟，是欠缺「一指」的。
//通心樹/
荔枝窩風水林的入口附近，有株形態獨特的秋楓樹，花名「通心樹」，它的樹幹中空，樹洞大得能讓一個成年人躲藏其中。不少探訪者擔心古樹會在風雨中倒下，但樹心中空的它比我們想像中頑強，原因是樹幹的邊材部分長滿了活生生的維管束組織，能有效運送養分和水分。春夏季節間你能看到青翠的新葉在通心樹枝頭爆發生長，引證了它驚人的生命力。
//連理樹/
風水林中有一組連理樹，底下是秋楓樹，上面爬着榕樹，兩棵老樹「融為一體」，看似情意綿綿，事實是榕樹的氣根緊緊纏繞着秋楓樹。除了吸取養分，榕樹也攀到更高處爭取陽光，屬植物界中「絞殺」的自然現象，與「連理樹」之名並列起來，更添反差感。
葉曉文--畫家及作家，曾獲青年文學獎公開組冠軍。喜歡透過繪畫和文字描繪香港自然生態。出版著作包括《尋花》、《尋花2》、《尋牠》、《尋牠2》及《隱山之人in situ》等。2021年於荔枝窩成立有機農場「隱山」。
文、圖：葉曉文
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[語文同樂 第612期]
