審計總長教追回福利金 聯邦拒領情不認做法有錯

[2022.12.07] 發表

【明報專訊】加拿大審計總長霍根(Karen Hogan)指出，聯邦政府於疫情期間派發緊急福利時，向不符合條件的個人多支付了46億元。她隨即提出了多項建議，想要幫助政府挽回損失，但聯邦政府未必領情。

審計發現，這多支付的46億元中，有31億元支付給了不合格的就業保險受助人，人數多達180萬人。

除了數十億元的超額支付外，另外估計還有274億元支付給個人和僱主的補助金，應該對受助人的資格作「進一步調查」，其中包括155億元通過加拿大緊急工資補貼(CEWS)支付。

她「非常確信」有迹象表明，某些個人和企業不符合資格，比如沒有達到收入指標或沒有顯示出足夠的收入下降。

而到目前為止，加拿大稅務局收回的超額付款，主要限於那些自願償還疫情補助金福利的加拿大人，截至今年夏天，已追回約23億元。

審計總長霍根現在呼籲進行一系列改革，以盡可能多地收回不當支付的資金，包括：更新政府的付款後驗證計劃，以查明向不符合資格的受惠人付款的活動；追求實時工資系統；年底之前，加拿大稅務局啟用針對新冠疫情欠款的申請退款系統功能，以增加對欠款的回收，減少行政負擔。

但聯邦政府認為自己的做法沒錯，因為這些舉措不但得到了國會的支持，而且最終確實支援了數百萬加拿大人。

稅務局方面也暗示，他們不會追查所有不合格的補助款。這是因為對所有可能不符合條件的索賠要求進行100%追償，既不符合成本效益，也不符合國際和行業最佳實踐。

對此霍根表示，根據現行立法，政府必須對那些本不應該收到錢的人採取行動，如果自由黨政府選擇另一種方式，比如註銷這些損失，那他們也必須對加拿大人「明確和透明」。

審計總長列出了每個疫情福利項目支付的具體金額；

．加拿大緊急工資補貼(CEWS)：1007億元

．就業保險應急津貼/加拿大緊急響應補助金(CERB)：748億元

．加拿大復蘇補助(CRB)：284億元

．加拿大復蘇看護補貼(CRCB)：44億元

．加拿大復蘇病假補助(CRSB)：15億元

．加拿大工人封鎖補助(CWLB)：9億元

霍根在審計中發現，盡管加拿大就業和社會發展部確實對某些福利項目進行了調整，但沒有足夠的數據來評估工資補助項目的有效性，因為該部門不要求雇主提交任何關於重新招聘的信息。

而聯邦政府則特別強調了每個項目中有多少人受益，並指出在花費2110億元後惠及的人數：

．加拿大緊急工資補貼：46萬家企業維持住530萬員工的工資

．就業保險應急津貼/加拿大應急響應補助金： 850萬人

．加拿大復蘇補助：230萬人

．加拿大復蘇看護補貼：56萬人

．加拿大復蘇病假補助：120萬人

．加拿大工人封鎖補助：45.5萬人

聯邦就業部長夸爾特羅(Carla Qualtrough)昨(6日)在國會山莊表示：「我仍然為我們的政府應對疫情帶來的經濟和公共衛生挑戰的舉措感到無比自豪。我們明確表示，之後將進行資格核查，這一過程仍在繼續。

「我們正試圖在一個非常困難的時期與加拿大人合作，我不會把缺乏積極追求當作不做這件事的理由。我們只是很有同情心。」

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