審計總長讚訂購及分發疫苗推疫情福利
揭聯邦浪費數百萬劑疫苗 46億元福利 派不合資格者
【明報專訊】加拿大審計總長昨(6日)發表報告﹐指聯邦政府應對新冠疫情時﹐訂購及分發疫苗行動迅速﹐亦及時推出疫情福利﹐幫助國民渡過難關﹔但與此同時﹐聯邦政府亦浪費了數以百萬劑的疫苗﹐亦將數以十億元計的福利派發予不合資格人士。
報告發現﹐聯邦政府將46億元派予不合資格人士﹐領取了最少274億元的個人或僱主應接受進一步調查。
審計總長霍根(Karen Hogan)表示﹐政府在今年夏天前成功追回23億元多發的福利金﹐但其餘尚未追回的數目恐怕因時間有限﹐最終來不及追討。
根據法律規定﹐聯邦政府由派發福利開始起計算﹐有36個月的時間來確認領取人是否合資格。如加拿大稅懷疑領取者在申領福利時﹐提供虛假資料﹐這段確認時限便可延長至72個月。
審計報告不僅審核福利是否支付給符合條件的人士，還會了解政府後續如何驗證派發出的福利是否合法，以及福利金的派發是否有效地達到政府既定目標。
審計總長指出﹕「加拿大政府設定了一個目標，就盡快及盡可能地幫助加人﹐而當局的應急計劃亦實現了這個目標。他們迅速向個人及僱主提供經濟援助，阻止貧窮加劇，緩解收入不平等的情況﹐並幫助經濟從疫情中恢復過來。」
加拿大的國內生產總值在2020年2月至4月期間下降了17%﹐經濟委縮約3,500億元。但到了2021年11月﹐經濟已恢復至疫情前的水平。
報告還表示，如政府沒向個人和企業提供經濟的支援﹐疫情期間的貧困率將從 6.4%升到11.6%﹐幾乎翻了一倍。
儘管實現了既定目標，但審計總長的報告稱﹐政府核實和追回不當付款的努力「並不及時」，並「可能會出現大量無法追回的疫情福利」。
審計總長說﹕「鑑於向不合資格人士批出的疫情福利涉及巨大金額﹐反映出稅局和加拿大就業與社會發展部(Employment and Social Development Canada)沒有管理派發福利的計劃。
至於在疫苗採購和分發時，審計總長亦作出好壞參半的評價﹐指雖然在採購上做得很好，但亦因為急於獲得疫苗而導致數百萬劑的浪費。
每劑新冠疫苗的平均成本為30元﹐2020年12月至2022年5月期間﹐政府購買的劑量約為1.69億劑﹐總成本約為50億元。
儘管加拿大公眾衛生部成功地發送了足夠的疫苗到各省或地區﹐但還是有大量過剩的疫苗。
截至今年5月31日為止，報告稱﹐全加有3,250萬劑疫苗的存貨遍佈全國，估計價值約10億元。另有5,060萬劑被認為是多餘的，正準備用來捐贈。
在這些多餘的劑量中，有1,530萬劑被捐贈了，但還有1,360萬劑未能趕及在被捐贈送給另一個國家之前﹐就已經過期。
報告又說﹕「到我們審計期結束時，這些剩餘劑量中﹐大部分仍有保質期，可用於用作加強劑或作捐贈用途；然而，如不使用，大多數將在今年底到期。」
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