議員問兩巴合併是否加價 運局:營運商允不影響票價
【明報專訊】新巴及城巴明年7月1日起合併,以城巴為名以新專營權方式營運。政府昨於立法會交通事務委員會交代巴士新專營權細節,實政圓桌田北辰關注兩巴合併後各區路線的「車費上限」以兩巴中收費較高者而定,要求政府澄清合併是否意味加價。運輸及物流局常任秘書長陳美寶回應稱,政府與營運城巴新巴的「匯達交通」協商時,對方承諾今次合併不會對實際票價造成變動。
陳美寶說,兩巴合併後,在考慮重組或整合路線時仍須以市民需要為依歸,票價調整會因應路線距離長短、其他營辦商或交通工具票價是否為市民接受、能否維持可持續性等一籃子因素釐定。
田北辰倡定期按通脹加價 常秘:欠靈活
另外,現時巴士票價調整須交由行政會議審批,田北辰建議政府參考港鐵「可加可減」機制,為巴士訂立恆常票價調整,定期按通脹一半加價,毋須經行會審批,以免「票價一是不加,一加即達通脹數倍,令市民失去預算」。陳美寶回應稱,若單按通脹增長檢視車費將欠靈活,傾向維持目前現行行會審批機制,「按巴士公司的營運狀况、經濟預測及市民接受程度等釐定,會較為穩妥」。
據政府資料,新巴及城巴(港島及過海巴士路段)全年載客量由2013年的107萬人次,到新冠第四波及第五波疫情下分別減至約65.3萬人次及41.4萬人次,經民聯盧偉國關注政府如何改善巴士網絡財務的可持續性。陳美寶解釋,巴士乘客量下跌是由於鐵路競爭及港島人口近年沒太多增長,故盼藉今次合併製造空間重整、活化部分路線;運輸署亦會因應皇后山、天水圍及西九龍等大型住宅建成,公開招標讓巴士公司投得新路線,以提升競爭力。